Das Buch „Middle School Superpowers“ hilft Eltern, sich in den Alltagssituationen zurechtzufinden

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Haben Sie ein Kind in der Mittelschule? Wenn ja, haben Sie vielleicht bemerkt, dass es viele Veränderungen gibt. Und einige dieser Veränderungen können bei Kindern und ihren Eltern Verwirrung und sogar Konflikte hervorrufen.

Schulberaterin Phyllis Fagell ist hier, um zu helfen. Fagell hat das Buch „Middle School Matters“ geschrieben und gerade „Middle School Superheroes: Raising Resilient Tweens in Turbulent Times“ veröffentlicht. Das Buch enthält Tipps und Strategien, die Eltern und Lehrern dabei helfen sollen, Kinder durch die oft rauen Gewässer der Mittelschule zu führen.

Wo stehen Mittelschüler in Bezug auf Gehirnentwicklung und Pubertät?

„Es ist ein so interessantes Alter, weil sie das kleine Kind in sich tragen oder in derselben Stunde unglaublich kultiviert sein können. Und im Umgang mit ihnen muss man sie so behandeln, als wären sie etwas älter und gebildeter als sie sind, weil sie so verzweifelt als fähig und kompetent angesehen werden wollen, weil sie so unsicher sind.

„Ich liebe dieses Alter. Ich denke, sie sind die lustigsten Menschen auf dem Planeten und sie haben den großen Wunsch, die Welt zum Besseren zu verändern.“

In diesem Alter beginnen Kinder, sich mit komplexeren sozialen Beziehungen auseinanderzusetzen. Was ändert sich nach der Grundschule?

„Es gibt mehrere Dinge, die sich ändern. Einer ist nur so grübelnd; Sie finden sich plötzlich in einem viel komplexeren akademischen und sozialen Umfeld wieder. Sie reichen von einem Klassenlehrer bis hin zu vielleicht sieben Lehrern. Vielleicht sind sie in einem Gebäude, in dem sie niemanden mit Namen kennen, oder sie sind sich nicht sicher, wo sie hineinpassen.

„Dies ist eine Zeit, in der sie so verzweifelt danach streben, sich anzupassen, dass sie sich sehr bewusst sind, wie gut oder nicht – je nachdem, wie sie sich selbst fühlen – sie zu anderen passen.“

Für Eltern mit Kindern in dieser komplexen Altersgruppe ist es Ihrer Meinung nach möglich, widerstandsfähige Kinder aufzubauen. Welche Eigenschaften machen ein belastbares Tween aus?

„[Tweens] haben per Definition sehr wenig Lebenserfahrung oder Perspektive, und sie sind äußerst sensibel. Deshalb ist es für sie sehr leicht, einen Rückschlag zu erleben und zu denken, dass alles Untergang und Finsternis ist ... Wenn ein Freund sie fallen lässt, werden sie nie wieder Freunde haben. Wenn sie bei einem Mathe-Quiz schlecht abschneiden, werden sie nie gut in Mathe sein.

„Bei Resilienz in dieser Altersgruppe geht es vor allem darum, ihnen zu helfen, in einer Zeit, in der sie so verletzlich und unsicher sind, weiterhin Risiken einzugehen. Wir helfen ihnen, sich von Enttäuschungen zu erholen, helfen ihnen, den Optimismus zu bewahren, helfen ihnen, Rückschläge als vorübergehend und situativ statt dauerhafter zu betrachten, anstatt sie als Hindernisse zu betrachten, die sie besiegen können.“

Erzählen Sie uns von „Supersicherheit“, einer „Superkraft“, die Tweens haben können, um Stolz auf ihre Identität und Empathie für andere aufzubauen.

„Alles, was einen in dieser Altersgruppe auszeichnet, ist etwas, wovor Kinder Angst haben. Es könnte mit ihrer Sexualität oder ihrer Geschlechtsidentität zusammenhängen. Es könnte sein, dass ihre Eltern geschieden sind. Es könnte sein, dass sie in wirtschaftlichen Schwierigkeiten sind oder dass ihre Familie in einer wirtschaftlichen Notlage steckt. Es kann wirklich auf so viele verschiedene Arten zum Ausdruck kommen.

„Wenn ich über ‚Supersicherheit‘ schreibe, fasse ich alles unter den Begriff ‚Identität‘, weil wir sicherstellen wollen, dass Kinder sich wohl fühlen, wer sie sind.

„Wir wissen, dass Kinder, die nicht nur in der Lage sind, die Unterschiede anderer zu akzeptieren, sondern auch in der Lage sind, sich selbst bewusst zu sein und zu schätzen, was sie von anderen unterscheidet, nicht nur freundlicher sind, sondern auch viel weniger wahrscheinlich Missbrauch durch andere tolerieren. ”

Was können Eltern tun, um Vertrauen und Respekt gegenüber ihrem Kind aufzubauen?

„Ich liebe es, sie um Rat zu fragen und mit ihnen über aktuelle Nachrichten und große Ereignisse zu sprechen. Kinder wollen wirklich darüber reden. Sie nehmen alles auf, aber oft gehen wir davon aus, dass sie nicht bereit sind, diese anspruchsvolleren Gespräche zu führen. Dies ist ein Alter, in dem sie wirklich beginnen können, kritischer und umfassender über die Dinge nachzudenken.

„Jedes Mal, wenn wir ihnen ein wenig emotionale Distanz geben, wenn wir über unsere eigenen Probleme statt über ihre sprechen, fühlen sie sich viel eher wohl dabei, eine Verbindung herzustellen, als sich zu verschließen, weil sie große Angst davor haben, enttäuscht zu werden uns oder dass wir sie verurteilen, sonst könnten sie sich kritisiert fühlen.“

Von Phyllis Fagell

Seit ich mein erstes Buch „Middle School Matters“ geschrieben habe, hat sich viel verändert. In den ersten sechs Monaten nach der Veröffentlichung reiste ich rund um den Globus und sprach vor Eltern, Pädagogen und Kindern über die zehn Schlüsselkompetenzen, die junge Heranwachsende benötigen, um in der Mittelschule und darüber hinaus erfolgreich zu sein. Ich habe Themen wie wechselnde Freundschaften, Mobbing, Klatsch, Sexualität, Romantik, Pubertät, Lernherausforderungen, Hausaufgaben und Charakterentwicklung behandelt. Ich habe sogar ein Kapitel über psychologische Belastbarkeit eingefügt! Doch nur wenige Jahre später wachsen Mittelschüler in einer exponentiell komplizierteren Welt auf und benötigen ganz neue Fähigkeiten, um ihr Wohlbefinden zu bewahren. Ich kann die Veränderung genau nachvollziehen, die direkt nach meinem Besuch einer Schule im Vereinigten Königreich im Jahr 2020 stattfand. Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass Mittelschüler überall gleich sind, egal ob sie in New York, Vancouver, Los Angeles, London oder Chicago leben. Nach dieser Reise wurde die Welt jedoch über Nacht stillgelegt. Ich erinnere mich noch gut daran, wie mein damaliger Sechstklässler Alex eines Tages von der Schule nach Hause kam und sagte: „Sie haben mich mit jedem Buch nach Hause geschickt, das ich für den Rest des Schuljahres brauchen werde.“ Ich denke, das kann nicht gut sein.“

Von meinem ersten Zoom-Meeting bis zur holprigen Rückkehr in die Präsenzschule war mir bewusst, dass es einigen Kindern besser ging als anderen. Um es klar auszudrücken: Jeder Mittelschüler braucht Hilfe beim Umgang mit Enttäuschungen und beim Gefühl der Zugehörigkeit, aber die Pandemie hat alles verstärkt, was einen Mittelschüler zu einem Mittelschüler macht. Es war nicht nur ihre Sensibilität; Es war eine Empfindlichkeit gegenüber Steroiden. Es war nicht einfach ein Mangel an Konzentration; es war eine völlige Unfähigkeit, im eigenen Körper geerdet zu bleiben.

Mir wurde schnell klar, dass ich es mit einer neuen Art von „Extrem-Mittelschülern“ zu tun hatte, was mich an das Konzept des Universal Design erinnerte. Universal Design ist ein Rahmenwerk, das die Schaffung von Produkten erfordert, die einem möglichst breiten Spektrum von Menschen in den unterschiedlichsten Situationen zugute kommen. Beispielsweise erfand Sam Farber den Gemüseschäler OXO Good Grips, weil seine Frau Betsey an Arthritis litt und keinen Schäler halten konnte. Das Design von Farber war nicht nur für Menschen mit Arthritis benutzerfreundlicher, sondern auch für alle anderen einfacher zu verwenden.

Und dieses Bewusstsein ließ mich fragen: Könnte ich das gleiche Konzept auf meine Arbeit mit Kindern anwenden? Es gibt bereits einen universellen Rahmen für die Gestaltung des Lernens, der sich auf die Gestaltung integrativer Ansätze bezieht, die individuelle Unterschiede anerkennen und Lernbarrieren beseitigen. Könnte ich ein universelles Design für „Soft Skills“ wie den Umgang mit Enttäuschungen und die Bewältigung von Stress entwickeln und Strategien identifizieren, die nicht nur meinen „Tweens“ helfen, sondern auch das Selbstvertrauen und die Belastbarkeit aller Mittelschüler stärken, unabhängig von ihren Fähigkeiten? Hintergrundgeschichten?

Hier kommt „Middle School Superpowers“ ins Spiel. Angesichts der rasanten Veränderungen in den letzten Jahren verdient die psychologische Belastbarkeit nun ein ganzes Buch. Jedes Kapitel stützt sich auf aktuelle Forschungen, Geschichten und meine Berufserfahrung, um zu zeigen, wie man eine von zwölf Superkräften entwickelt – oder spezifische Stärken, die Kinder in die Lage versetzen, in den schwierigen Mittelschuljahren (und auch später im Leben) wieder auf die Beine zu kommen. Am Anfang jedes Kapitels liste ich Beispielszenarien auf, in denen diese Fähigkeit besonders nützlich wäre. Beachten Sie jedoch, dass viele der Tipps auf eine Vielzahl von Herausforderungen angewendet werden können. Experimentieren Sie also mit Ihrem Kind. Jedes Kapitel enthält außerdem Ideen für Pädagogen, Top-Tipps für Eltern und verschiedene Möglichkeiten, dies zu erreichen

Das Gespräch begann mit dem Mittelschüler in Ihrem Leben. Und im gesamten Buch finden Sie Dutzende praktischer, evidenzbasierter Möglichkeiten, wie Sie Ihrem Kind dabei helfen können, die folgenden zwölf Superkräfte der Mittelschule zu entwickeln.

Die zwölf Supermächte

1. Superflexibilität, die Fähigkeit, mit Veränderungen und Unsicherheit umzugehen

2. Super Zugehörigkeit, die Kraft, deinen Platz zu finden und starke Verbindungen zu knüpfen

3. Super Sight, die Fähigkeit, Probleme vorherzusehen und einen Plan zu erstellen

4. Super-Verletzlichkeit, die Fähigkeit zu wissen, wann und wie man um Hilfe bittet

5. Super Bounce, die Fähigkeit, aus Fehltritten zu lernen und sich davon zu erholen

6. Super Agency, die Kraft, Ihr Ziel zu finden und Initiative zu ergreifen

7. Super Force Field, die Kraft, gesunde Grenzen zu setzen

8. Supersicherheit, die Kraft, stolz auf die eigene Identität zu sein und in die Fußstapfen einer anderen Person zu schlüpfen

9. Super Healing, die Kraft, mit Emotionen umzugehen und sich selbst zu regulieren

10. Super Balance, die Fähigkeit, ein angemessenes Tempo und realistische Ziele festzulegen

11. Super gewagt, die Kraft, sich zu wagen und kluge Risiken einzugehen

12. Superoptimismus, die Kraft, in den schwierigen Dingen Hoffnung und Humor zu finden

Zusätzlich zur Behandlung dieser zwölf Superkräfte füge ich im gesamten Buch einige wiederkehrende Themen hinzu, darunter Ideen für Pädagogen, Top-Tipps für Eltern und Wie Sie das Thema mit Ihrem Mittelschüler angehen können. Die Ideen für Pädagogen sind praktisch, umsetzbar und praxiserprobt. Top-Tipps für Eltern fasst die in den einzelnen Kapiteln beschriebenen Strategien zusammen und fasst sie zusammen. Die Abschnitte „Wie Sie das Thema mit Ihrem Mittelschüler angehen“ enthalten Gesprächseinstiege und andere konkrete Möglichkeiten, den Dialog mit Ihrem Kind zu initiieren. Und falls Sie daran interessiert sind, diese Themen auch mit anderen Erwachsenen zu besprechen, habe ich im Abschnitt „Ressourcen“ Diskussionsleitfäden für Eltern- und Pädagogen-Buchclubs eingefügt.

Kombinieren Sie die Turbulenzen in der Mittelschule mit den Turbulenzen in der Außenwelt, und es ist kein Wunder, dass viele Betreuer besorgt sind und ihre Eltern möglicherweise beschützender erziehen. Es mag kontraintuitiv sein, aber Tweens brauchen mehr Freiheit, um Fehler zu machen, zu lernen und sich zu erholen. Wenn wir ihnen diesen Spielraum nicht gewähren, werden sie nicht das Gefühl haben, die Kontrolle über ihr eigenes Schicksal zu haben, und sie werden anfälliger für psychische Probleme sein. Wenn Sie die Mittelschul-Superkräfte abgeschlossen haben, verfügen Sie über ein Arsenal an Strategien, mit denen Sie Ihrem Kind helfen können, sich von allem zu erholen – sei es, dass es eine Wahl verliert; Kampf mit Depressionen; von einem Freund entlassen, aus einem Team ausgeschlossen, von jemandem abgewiesen, wegen seines Aussehens gehänselt oder beschämt werden, weil er in den sozialen Medien einen Fehler gemacht hat; oder sich durch gesellschaftliche Probleme belastet fühlen. (Vielleicht holen Sie sich sogar den einen oder anderen Tipp!)

Jeder Mittelschüler wird eine Menge Demütigungen erleben, aber das macht diese Jahre zu einer so fruchtbaren Zeit, um Kindern die Fähigkeiten beizubringen, die sie brauchen, um durch Widrigkeiten zu kämpfen – ihre eigene Herkunftsgeschichte mit all ihren Höhen und Tiefen zu erleben. Das gilt unabhängig davon, was in der Welt passiert. Tweens müssen wissen, dass manchmal schlimme Dinge passieren, aber sie sind nicht allein und können und werden damit klarkommen. Unsere Aufgabe ist es, ihnen zu helfen, die Unvollkommenheit anzunehmen – und sich selbst als Held ihrer eigenen Geschichte zu sehen.

Auszug aus „Middle School Superpowers: Raising Resilient Tweens in Turbulent Times“ von Phyllis L. Fagell. Copyright © 2023. Erhältlich bei Hachette Go, einem Abdruck der Hachette Book Group, Inc.

Dieses Segment wurde am 21. August 2023 ausgestrahlt.