22 Einsprüche gegen Schulbibliotheksbücher wurden seit Januar 2022 in Maine eingereicht

MAINE, USA – An einem Montag im September 2022 beantragte ein halbpensionierter Bewohner von Livermore Falls die Entfernung einer Graphic Novel aus den Regalen der örtlichen Schulbibliothek. Es war die siebte offizielle Herausforderung, die die Schulbehörde der Region in diesem Monat erhielt.

Die Herausforderin, Arin Quintel, hatte keine Kinder im Schulbezirk, obwohl sie sagte, sie habe zuvor ehrenamtlich als Pflegegroßmutter in der örtlichen Grundschule gearbeitet. Sie verließ schließlich das Freiwilligenprogramm, da sie besorgt über die Richtung war, in die sich das Bildungssystem ihrer Meinung nach entwickeln würde – einschließlich einer unnötigen Fokussierung auf Geschlecht und Sexualität, sagte sie.

In der Hoffnung, auf andere Weise etwas zu bewirken, hatte sie begonnen, an Schulratssitzungen teilzunehmen und sich für lokale Themen zu engagieren.

Als Quintel eines Tages durch ihre Twitter- und Facebook-Konten scrollte, stieß sie auf „Gender Queer: A Memoir“, eine illustrierte Autobiografie über Geschlechtsidentität und Nichtbinärsein mit Illustrationen von Sex, die Kritiker für unangemessen halten.

„Es war überall im Internet“, sagte sie. „Sie haben es verputzt. Die Leute haben Seiten daraus gepostet.“

Sie war verärgert über die, wie sie es nannte, „pornografischen“ Bilder in dem Buch und ging zum Schulbezirk, um die Entfernung zu beantragen. Sie hatte das Buch nicht vollständig gelesen, aber die Seiten, die sie online gesehen hatte, reichten aus. Schließlich wurde ihre Anfechtung zusammen mit der von vier anderen Gemeindemitgliedern vor den Schulleiter und die Schulbehörde gebracht.

Im November 2022 stimmte der Vorstand dafür, das Buch in der Schulbibliothek zu behalten.

Laut einer Analyse von Maine Monitor war Quintels Anfechtung eine von mindestens 22, die in den Jahren 2022 und 2023 in neun Bezirken in Maine eingereicht und an Schulleiter und Schulbehörden weitergeleitet wurden.

Bei allen bis auf zwei Herausforderungen beklagten sich Kritiker über den sexuell expliziten Charakter der Bücher, die sich häufig mit LGBTQ-Themen befassten.

Nur ein Bezirk hat ein Buch nach einer formellen, schriftlichen Beschwerde entfernt, wie die erste Analyse des Maine Monitors dieser Art ergab. Diese Entfernung, die auf Gender Queer abzielte, war eine Reaktion auf drei verschiedene Herausforderungen im Bezirk, RSU 56 in Dixfield.

In den allermeisten Fällen stimmten die Schulbehörden dafür, das Buch zu behalten, und verwiesen auf seine Vorzüge. Experten und Ausschussmitglieder stellten fest, dass die expliziten Seiten häufig aus dem Kontext gerissen präsentiert wurden, ohne dass man die größere Rolle des Inhalts in der Erzählung verstanden hatte. Eine Herausforderung besteht noch.

In einigen Fällen wurden die Bücher zunächst entfernt oder in die Praxis eines Berufsberaters verlegt. Alle diese Entscheidungen wurden aufgehoben. In mindestens einem Fall wurde das Buch behalten, aber in einen Bereich der Bibliothek für ältere Schüler verlegt. Die Konfiguration der Bibliotheken ist von Bezirk zu Bezirk unterschiedlich und kann manchmal Schüler aller Altersgruppen bedienen.

Ungefähr ein Drittel der Community-Mitglieder, die Klage eingereicht hatten, gaben an, das Buch nicht vollständig gelesen oder rezensiert zu haben, ergab die Analyse von Maine Monitor. Der Monitor erhielt Kopien von 19 der 22 Herausforderungen und überprüfte den Status der anderen drei.

In mindestens zwei Fällen wiesen die Herausforderer ausdrücklich darauf hin, dass sie sich – zumindest teilweise – auf Material von BookLooks.org stützten, einer Organisation, die von einem ehemaligen Mitglied der konservativen nationalen Interessenvertretung Moms For Liberty gegründet wurde. Obwohl „Moms for Liberty“ in Maine keine Ortsgruppen beansprucht, wurde die Gruppe landesweit mit Bemühungen zur Buchherausforderung in Verbindung gebracht.

Auf der BookLooks-Website werden Bücher rezensiert und bewertet, wobei der Schwerpunkt auf „anstößigem Material“ liegt, einschließlich Inhalten, die „explizit, beleidigend oder obszön“ sein können. Eine Reihe von Beschwerden in Maine beinhalten Screenshots von Seiten aus den Büchern, die stark mit denen in BookLooks.org-Rezensionen übereinstimmen, obwohl nicht klar ist, ob die Community-Mitglieder hier von diesen Bildern erfahren haben.

„Gender Queer: A Memoir“, der Text, den Quintel entfernen wollte, war das am häufigsten angefochtene Buch im Staat, wie die Rezension des Monitors ergab. Von den 22 eingereichten Beschwerden richteten sich 15 gegen Gender Queer. Laut dem State of America’s Libraries Report der American Library Association war es im Jahr 2022 auch das Buch mit den größten Herausforderungen im ganzen Land.

Die Buchprobleme in den Schulbibliotheken von Maine haben in den letzten Jahren stark zugenommen. Nach Angaben der American Library Association wurden im Jahr 2013 keine Bücher offiziell in Schul- oder öffentlichen Bibliotheken angefochten, einschließlich Informationen der Maine Library Association.

In den nächsten neun Jahren wurden in Schul- und öffentlichen Bibliotheken nicht mehr als drei Bücher pro Jahr herausgefordert.

Das änderte sich im Jahr 2021, als es mindestens 11 waren. Im Jahr 2022 gab es eine Rekordzahl – mindestens 17 Herausforderungen in Schulbibliotheken.

Zusätzlich zu den 22 vom Monitor dokumentierten Herausforderungen gibt es Fälle, in denen Bücher nach einer mündlichen Beschwerde entfernt wurden. Diese sind in der Gesamtzählung der American Library Association enthalten, jedoch nicht in der Monitor-Zählung.

„Wir haben noch nie so viele Herausforderungen gesehen wie jetzt“, sagte Heather Perkinson, die Präsidentin der Maine Association of School Libraries. „Da kommen wir kaum hinterher.“

Trotz der geringen Erfolgsquote von Bücherwettbewerben in Maine sind sie mit Kosten verbunden.

Ein Superintendent schätzte, dass der Bezirk für jede Herausforderung zwischen 1.000 und 3.000 US-Dollar ausgibt, abhängig von der Länge und Komplexität des Buches. Eine andere Schätzung geht davon aus, dass für die Durchsicht jedes Buches 35 Stunden angestelltes Personal erforderlich sind. Schulbehörden kaufen oft Exemplare, damit sich die Mitglieder damit vertraut machen können.

Auch Bibliothekare und Lehrer in Prüfungsausschüssen berichten, dass sie online und persönlich belästigt wurden.

„All das nimmt Zeit in Anspruch, um die Schüler, Eltern und Mitarbeiter unserer Schulen zu unterstützen“, sagte Barbara Maling, Direktorin der York Middle School.

Dennoch betonten die Bezirksleiter, wie wichtig es sei, den Prozess trotz der Kosten zu verfolgen, um die Herausforderungen ruhig und objektiv zu betrachten.

„Es ist wichtig, die Richtlinien zu befolgen, weil wir alle Menschen sind. Und menschliche Emotionen können in jeder Situation die Oberhand gewinnen“, sagte Clay Gleason, Schulleiter des Bonny Eagle School District, der fünf Städte, darunter Buxton, betreut. „Wenn man sich an die Richtlinien hält und versucht, sich aus der Emotionalität des Themas herauszuhalten, ist das für uns alle von Nutzen.“

Die Schulbezirke von Maine scheinen die Verfahren und Richtlinien gut einzuhalten, sagte Tasslyn Magnusson, eine unabhängige Forscherin, die in Zusammenarbeit mit EveryLibrary die Zensur umfassend verfolgt. Sie ist außerdem Beraterin für das Freedom to Read-Programm des PEN America. Der Prozess der Überprüfung der Herausforderung führt in der Regel zu der Einsicht, dass „das Buch aus einem bestimmten Grund in der Bibliothek oder im Klassenzimmer liegt“.

Magnusson sagte, sie rate den Bezirksleitern, „Ihre Richtlinien anzuwenden.“ Nutzen Sie Ihre Verfahren. Das ist der Weg dorthin.“

Während die genauen Richtlinien je nach Bezirk variieren, veröffentlicht die Maine School Management Association einen Beispiel-Fahrplan, den die Bezirke ergänzen, aktualisieren oder ändern können, um sie an ihre Bedürfnisse anzupassen. Jeder der neun Bezirke, die in den letzten 20 Monaten auf Herausforderungen reagiert haben, scheint einer Version dieser Stichprobe gefolgt zu sein.

So funktioniert es: Wenn Eltern oder Gemeindemitglieder ein Buch oder anderes akademisches Material anfechten möchten, müssen sie sich zuerst an die Person wenden, die die Materialien bereitstellt, normalerweise einen Klassenlehrer oder einen Bibliothekar. Wenn die Beschwerde nicht gelöst wird, muss der Herausforderer ein Medienmaterial-Anfechtungsformular ausfüllen, das auch als IJJ-E-Formular bekannt ist. Eine Kopie wird an den Superintendenten weitergeleitet, der einen Ausschuss zur Prüfung des Materials ernennt.

Dieser Ausschuss verfasst dann einen Bericht, der dem ursprünglichen Beschwerdeführer vorgelegt wird. Wenn die Angelegenheit immer noch nicht geklärt ist, kann der Herausforderer Berufung bei der Schulbehörde einlegen, deren Entscheidung endgültig ist.

Quintel sagte, sie habe die Herausforderung angenommen, weil ihr die Zukunft ihrer Stadt und ihrer Schulen am Herzen liegt. Sie betonte, dass sie sich nicht mit einer politischen Partei identifiziere und hoffe, dass sich ihre Gemeinde stärker für Schulangelegenheiten engagiere.

Sie sagte, dass sie sich bei der Schulratssitzung, bei der über die Abschaffung von Gender Queer diskutiert wurde, enttäuscht und zahlenmäßig unterlegen gefühlt habe. Es gebe weit mehr Menschen, die das Buch befürworteten, als diejenigen, die es ablehnten, sagte sie.

Trotz der gescheiterten Herausforderung hat Quintel nicht aufgegeben.

„Wir werden weiter kämpfen“, sagte sie, aber sie hat ihren Fokus auf ein anderes Anliegen verlagert: Schulratswahlen.

Das Problem der Buchherausforderung ist bereits in mindestens einer Handvoll Schulvorstandswahlen in Maine aufgetaucht.

Sobald es „eine ausgeglichenere Schulbehörde“ gebe, hofft Quintel, dass „einige dieser Agenden“ zurückgefahren werden.

Kapitel Zwei: Das National Playbook

Der Boom bei Buch-Challenges gibt es nicht nur in Maine. Laut dem Index of School Book Bans von PEN America wurden in der ersten Hälfte des Schuljahres 2022/23 landesweit fast 1.500 Bücher entfernt, wovon etwa 900 Titel betroffen waren. Dies bedeutete einen Anstieg von 28 % innerhalb von sechs Monaten.

Im Jahr 2022 verzeichnete das Office of Intellectual Freedom der American Library Association die höchste Anzahl an Buchherausforderungen, seit die Organisation vor mehr als zwei Jahrzehnten mit der Zusammenstellung von Daten begann. Laut dem State of America's Libraries Report wurden über 2.500 einzigartige Titel angefochten, ein Anstieg von 38 % gegenüber dem Vorjahr.

Die überwiegende Mehrheit der Bücher wurde von oder über Mitglieder der LGBTQ+-Community und People of Color geschrieben, heißt es in dem Bericht. Laut der American Library Association spiegelt Maine diesen Trend weitgehend wider.

Es gibt auch gesetzgeberische Bestrebungen, den Bibliotheksbestand einzuschränken. In diesem Jahr hätten mindestens zwei Gesetzesentwürfe die Bibliotheksbücher an öffentlichen Schulen in Maine eingeschränkt. Beide Gesetzentwürfe scheiterten.

Auf nationaler Ebene und in Maine ist „Gender Queer: A Memoir“, die Graphic Novel über Geschlechtsidentität und Sexualität, das am meisten herausgeforderte Buch. Das empfohlene Leseralter liegt laut Barnes & Noble bei 15 Jahren und älter, laut Amazon bei 18 Jahren.

„Ich denke, wir spiegeln definitiv die nationalen Trends wider“, sagte Sonya Durney, Präsidentin der Maine Library Association.

Die Herausforderer äußerten oft ihre Besorgnis über die expliziten Zeichnungen und Beschreibungen und argumentierten, das Buch sexualisiere Kinder in „pornografischen“ Szenen. Bibliothekare und Befürworter der freien Meinungsäußerung weisen jedoch darauf hin, dass das Buch zahlreiche Preise gewonnen hat, darunter den Alex Award 2020 der American Library Association. Es erschien auch auf Listen wie den 50 besten Büchern für Teenager der New York Public Library. Diese Experten beschreiben „Gender Queer“ als ein altersgerechtes Buch für Oberstufenschüler und als besonders wichtige Lektüre, wenn sich Schüler mit der Komplexität von Geschlecht und Sexualität auseinandersetzen.

Eine treibende Kraft hinter den Herausforderungen in Maine, sagte Durney, seien landesweit verbreitete Buchlisten. Dies macht es für Community-Mitglieder einfacher, mehrere Titel gleichzeitig herauszufordern, manchmal ohne die Bücher jemals gelesen zu haben.

„Anstatt sich tatsächlich einen Titel anzusehen und etwas zu finden, mit dem man persönlich nicht einverstanden ist, scheint es jetzt so, als würden sie einfach alle Beispiele wiedergeben, die die nationalen Organisationen anbieten“, sagte Samantha Duckworth, Vorsitzende des Büros für geistige Freiheit der Maine Library Association .

Sie sagte, dass es selten zu Herausforderungen komme, weil ein Kind ein Buch mit nach Hause bringe und ein Elternteil damit nicht einverstanden sei. In den allermeisten Fällen erfahren Eltern und Community-Mitglieder über soziale Medien oder durch Online-Auszüge von den Büchern.

„Es ist ein bisschen wie ein rollender Schneeball. (Sobald es in einem Bezirk passiert, schaut ein anderer Bezirkselternteil nach, ob es dort ist“, sagte sie.

Während auf lokaler Ebene Bedenken hinsichtlich dieser Bücher bestehen mögen, sind es auf nationaler Ebene „immer wieder dieselben Zitate“, sagte Magnusson, der Forscher.

„Eltern beginnen mit diesem wirklich legitimen Ausdruck ihrer Besorgnis – egal, ob sie zutiefst religiöse Menschen sind oder einfach nur besorgte Eltern – und dann gibt es noch eine Komponente dieser Art von Online-Radikalisierung, die genauer untersucht werden muss“, sagte sie.

Sie beginnen diese Gespräche oft auf Facebook, sagte Magnusson.

Ein ähnliches Phänomen habe sich in Maine ereignet, bemerkte Sue Campbell, Geschäftsführerin von OUT Maine, einer LGBTQ+-Interessenorganisation. „Was wir durch diese Beschwerden sehen, ist von Bezirk zu Bezirk fast wörtlich dasselbe.“

Sie sagte, dies sei ein Beweis dafür, dass zumindest einige Beschwerden „aus einem eher nationalen Spielbuch stammen“.

Einige Einwohner von Maine wenden sich offenbar an BookLooks.org, um Unterstützung zu erhalten. Die in Florida ansässige Organisation veröffentlicht Buchbewertungen zur elterlichen Beratung, ähnlich dem Bewertungssystem für Filme. Benutzer können sich dann durch umfangreiche Notizen zur Unterstützung der Bewertung klicken, darunter Bilder der Texte, direkte Zitate mit Seitenzahlen und Analysen.

Die Seite wird von Emily Maikisch, einem ehemaligen Mitglied von Moms For Liberty, und ihrem Ehemann geleitet. Und es verwendet dasselbe Bewertungssystem, das auf der Facebook-Seite von Moms For Liberty Brevard County in Florida geteilt wird, heißt es in einem Artikel aus dem Jahr 2022, der auf Book Riot, der größten unabhängigen redaktionellen Buch-Website in Nordamerika, veröffentlicht wurde.

Maikisch, die Gründerin von BookLooks, sagte, sie sei früher Mitglied von Moms for Liberty gewesen, habe diese aber Mitte März 2022 verlassen und gemeinsam mit ihrem Mann BookLooks.org gegründet. Es scheint, dass Maikisch seit 2022 nichts mehr auf der Facebook-Seite „Moms For Liberty of Brevard, Florida“ gepostet hat.

Auf die Frage, ob sie vorhergesehen habe, welche Rolle ihre Website bei Bücherwettbewerben in ganz Maine spielen würde, antwortete Maikisch in einer schriftlichen Stellungnahme: „Nein. Der Hauptgrund für unsere Gründung war der Mangel an zugänglichen Informationen darüber, ob der Inhalt von Büchern für Minderjährige geeignet ist, damit Eltern ihre eigenen Entscheidungen treffen können.“

„Wir mischen uns nicht in die herausfordernde/aktivistische Seite der Dinge ein, da unser Ziel darin besteht, eine vertrauenswürdige Informationsquelle zu sein. Allerdings teilen Eltern oft Neuigkeiten darüber mit, was in ihren Schulbezirken passiert“, schrieb sie.

Die Seite hat sich für Kritiker der Bücher in Maine als nützlich erwiesen; Bezirksleiter und Bibliothekare haben berichtet, dass Eltern und Gemeindemitglieder bei Vorstandssitzungen direkt aus BookLooks-Rezensionen gelesen oder gedruckte Exemplare eingereicht haben. Bibliothekare und andere sagen jedoch, dass Websites wie BookLooks.org Community-Mitgliedern eine Möglichkeit bieten, Bücher herauszufordern, ohne sie zu lesen.

Bei sechs der 19 von The Maine Monitor analysierten Herausforderungen gab der Herausforderer an, das Buch nicht vollständig gelesen zu haben.

Eine Mutter sagte, sie habe den Titel eines Buches gelesen und dann einen Blick hineingeworfen, bevor sie es abgelegt habe. Ein anderer berichtete, er habe nur die Bilder überprüft. Ein Drittel überflog es und las Online-Rezensionen, bevor er im Namen einer Community-Gruppe eine Klage einreichte.

Mindestens drei Beschwerden wurden von einer Personengruppe unterzeichnet oder im Namen einer Gruppe eingereicht. In Bonny Eagle wurde im Namen einer Gruppe namens „Concerned Parents & Community Members of MSAD 6“ eine Anfechtung des Buches „It's Perfectly Normal“ eingereicht. Eine weitere, in RSU 56 für Gender Queer, die letztlich erfolgreich war, wurde im Namen von „Concerned Parents of Dixfield“ eingereicht.

Obwohl diese „Besorgten Eltern“-Gruppen nicht einfach mit einer größeren nationalen Organisation verbunden werden können, „gibt es Hinweise auf eine anhaltende Online-Konversation über Bücher und den Handel mit Listen“, so Magnusson, der Forscher. „Ob eine besorgte Elterngruppe, die in einer Gemeinde ansässig ist, mit einer größeren Elterngruppe verbunden ist oder nicht, ist nicht so wichtig wie die Tatsache, dass sie sich an dem Gespräch beteiligt, das sich über das ganze Land erstreckt“, sagte sie.

Jede vom Monitor analysierte Beschwerde – mit Ausnahme der beiden gegen das Buch White Fragility – erwähnte Bedenken hinsichtlich Sex, Sexualität, Pornografie, Masturbation oder Körperpflege. Mehrere Beschwerdeführer betonten, dass sie die Texte nicht wegen ihrer Titel oder LGBTQ+-Themen, sondern wegen expliziter Bilder und Beschreibungen beanstandeten.

Ein Elternteil schrieb: „Öffentliche Aufklärung sollte nicht zum sexuellen Erwachen meines Kindes oder zur sozialen Sexualerziehung gehören.“

Einige Pädagogen argumentieren jedoch, dass diese Texte für Schüler von wesentlicher Bedeutung sind, um etwas über ihre sexuelle Identität oder Rassismus in den USA zu lernen

„Das Herausziehen dieser Bücher sendet die falsche Botschaft an unsere jungen Leute“, sagte Campbell, der Geschäftsführer von OUT Maine. „Sie müssen wissen, dass sie wichtig sind und dass ihre Schulen ihnen den Rücken stärken.“

Ein Prüfungsausschuss im MSAD 52, der die Gemeinden Turner, Leeds und Greene betreut, schrieb in seiner Empfehlung: „Die Werte des Buches überwiegen seine Fehler. Das gesamte Buch handelt von den Erfahrungen des Autors und seinem Leben als Person mit Geschlechtsdysphorie. Die zwei oder drei, möglicherweise abstoßenden Bilder sind als Darstellung realer Lebenserfahrungen gedacht und nicht als unnötige Versuche, den Leser zu schockieren.“

Die 19 vom Monitor analysierten Beschwerden reichten von kurzen Antworten bis hin zu mehrseitigen Dokumenten. Abgesehen von den 22 Bücheranfechtungen, die landesweit an die Schulleiter- und Schulbehördenebene eskaliert wurden, wurden noch viele weitere informelle Anfragen und Anfechtungen auf einer niedrigeren Ebene bearbeitet.

„Bibliothekare sind erschöpft und verbringen viel Zeit damit, ihnen über die Schulter zu schauen und ihre Einkäufe zu hinterfragen“, sagte Perkinson, der Präsident der Maine Association of School Libraries. „Das über uns hängen zu lassen, ist anstrengend und etwas kräftezehrend. Es trifft den Kern unserer Fachkompetenz und stellt dies in Frage, wenn Leute uns verfolgen, uns als Pfleger bezeichnen und uns vorwerfen, Pornografie und anstößige Materialien zu verbreiten.“

Eine Medienspezialistin in Schulbibliotheken, Kerrie Latterie aus York, sagte, dass Menschen im Internet versuchten, Bibliothekare und Pädagogen zu verleumden und ihre Professionalität in Frage zu stellen. Manchmal fürchten Pädagogen um ihre Sicherheit.

„Ich habe darüber nachgedacht, die Ausbildung zu verlassen“, sagte Latterie.

Aber letztendlich machen ihr diese Situationen Mut.

„Wenn ich nicht in der Ausbildung bleibe und kämpfe, wer soll das dann tun?“

Kapitel drei: Der Blick nach vorne

Marielle Edgecomb, Mathematiklehrerin an der RSU 24 in Downeast Maine, ist seit über 30 Jahren im Bildungswesen tätig. Sie beschrieb ihren Schulbezirk als eine eng verbundene Gemeinschaft, die offenen Dialog und Debatte schätzt. Aber das begann sich zu ändern, als Buchherausforderungen auftauchten.

Schulvorstandssitzungen seien umstritten geworden, sagte sie, und die Leute in der Gemeinde brüllten die Vorstandsmitglieder an, weil sie mit ihren Entscheidungen nicht einverstanden seien. Lehrer und andere Gemeindemitglieder sehen zu, wie Schulvorstandsmitglieder „zerfetzt“ werden.

„Wenn man an öffentlichen Treffen teilnimmt, setzt man sich allerlei Untaten aus, die nur die Energie verbrauchen, die bereits beansprucht wurde.“

Sie sagte, dies sei kein sicherer Ort für Lehrer.

„Wir hatten Leute, die Vorstandsmitglieder anschrien, sie seien Pädophile“, sagte Edgecomb. „Können Sie sich vorstellen, wie ein Lehrer, wenn ihm eine solche Anschuldigung entgegengeschleudert wird, das überstehen würde?“

In diesem Frühjahr nahm eine Gruppe namens „Spotlight on Schools“ an einer Schulratssitzung in RSU 24 teil. Sie waren dort, um den Vorstandsmitgliedern ein von ihnen zusammengestelltes Forschungspaket zu überreichen. Darin befand sich eine Liste mit dem Titel „Obzöne Bücher auf dem Charles M. Sumner Learning Campus“, die sich auf den Campus der Mittel- und Oberschule bezog. Auf der Liste standen 95 Bücher.

Zu jedem Titel gab es eine Bewertung von Amazon und eine von BookLooks.org. Das Forschungspaket enthielt außerdem Buchrezensionen, Definitionen und ein Bewertungssystem, alles von BookLooks.org.

Die Liste mit 95 Büchern zu teilen, stellt keine wirkliche Herausforderung dar; Gemeindemitglieder müssen die Bücher zunächst auf Schulebene anfechten, bevor sie das offizielle Beschwerdeformular beim Schulleiter und der Schulbehörde einreichen.

Nur zwei Titel, „Gender Queer“ und „Queer: The Ultimate LGBTQ Guide for Teens“, haben es in den letzten 20 Monaten in den Vorstand der RSU 24 geschafft; beide standen auf dieser ursprünglichen Liste. Sie wurden letztes Jahr von einem Elternteil angefochten, hatten aber laut ihrer Beschwerde keinen Bezug zur Liste oder Gruppe. Die beiden Bücher wurden zunächst in das Büro eines Berufsberaters verlegt, kehrten aber schließlich in die Bibliothek zurück – jetzt in einer Abteilung für Oberstufenschüler. Anfang des Jahres wurde eine Anfechtung für ein drittes Buch auf der Liste, Identical, eingereicht.

Roy Gott, Vorstandsvorsitzender von RSU 24, sagte, der Prozess sei umstritten. Die Vorstandssitzungen zu den ersten beiden Herausforderungen beinhalteten einige „sehr hitzige“ Diskussionen und fast zwei Stunden öffentlicher Kommentare. Beim ersten Treffen seien die Gemeindemitglieder gespalten gewesen, hätten sich aber beim zweiten Treffen stärker für eine Absetzung ausgesprochen, sagte er.

Die Herausforderung des dritten Buches, Identical, bleibt bestehen. Anfang des Sommers stellte Gott fest, dass der Bezirk Schwierigkeiten hatte, Lehrer für die Mitarbeit in einem Materialprüfungsausschuss zu finden. Lehrer hätten Angst vor dieser Arbeit, sagte er. Der Bezirk hat seitdem seine Richtlinien aktualisiert, um eine private Überprüfung zu ermöglichen, und es wird erwartet, dass ein Ausschuss im Frühherbst zusammentritt.

„Auf diese Weise hoffen wir, die anderen Mitarbeiter zu anonymisieren, damit sie sich nicht bloßgestellt fühlen und ihre Arbeit gewissenhaft erledigen können, ohne Angst vor Vergeltung durch Leute haben zu müssen, die mit ihrer Entscheidung möglicherweise nicht einverstanden sind“, sagte Gott in einer schriftlichen Erklärung.

Er sagte, er unterstütze zwar die Transparenz des Prozesses, müsse aber auch seine Mitarbeiter schützen.

Es ist nicht klar, wie viele weitere Herausforderungen Eltern und Gemeindemitglieder aus dieser Liste einreichen werden, aber Gott betonte, dass jede davon kostspielig und zeitaufwändig sei.

Edgecomb, die Mathematiklehrerin, betrachtet ihre Gemeinde im Allgemeinen als respektvoll und offen für Diskussionen. Deshalb sei die Spaltung, die sie in Bezug auf diese Bücher gesehen habe, besonders beunruhigend gewesen, sagte sie.

„An unserer Schule fördern wir Herausforderungen. Wir regen zum Gespräch an. Wir können mit jedem auf jeder Ebene sprechen. Mit einem einfachen „Hey, können wir reden?“ Abgesehen von diesem Problem.“

Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlichtDer Maine-Monitor , eine gemeinnützige und überparteiliche Nachrichtenorganisation. Um regelmäßig über den Monitor zu berichten, melden Sie sich hier für einen kostenlosen Monitor-Newsletter an.

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