PLA und pazifischer Nordwesten im Rampenlicht: Verlagswesen im pazifischen Nordwesten

Der pazifische Nordwesten ist bekanntermaßen die Heimat von Amazon – aber auch die Heimat der Indie-Presse, die „How to Resist Amazon and Why“ veröffentlicht, eine Aussage, die den Reichtum einer der lebendigsten Verlagsszenen des Landes widerspiegelt. Der pazifische Nordwesten ist bekannt für seine zahlreichen Buchhandlungen, Verlage, Hochschulen und Universitäten sowie für seine innovativen Bibliotheken. Und es gibt ein starkes Gemeinschafts- und Kooperationsethos, das der Region während der Covid-19-Krise gute Dienste geleistet hat.

Vieles hat sich verändert, seit PW die Region im November 2016 das letzte Mal in den Fokus gerückt hat. Aber wenn überhaupt, haben die Herausforderungen der letzten zwei Jahre die Qualitäten hervorgehoben, die die Buchverlagsgemeinschaft im pazifischen Nordwesten so außergewöhnlich machen: technisch versiert und ein Geist der Innovation, Individualismus und Belastbarkeit, Umweltbewusstsein und ein tiefes Engagement für Gerechtigkeit und Fairness, Unabhängigkeit und Gemeinschaft.

Für diesen Blick auf das Verlagswesen im pazifischen Nordwesten haben wir mehr als 50 Interviews geführt. Was wir vorgefunden haben, ist eine Region, die die Herausforderungen der letzten Jahre kreativ gemeistert hat. Es folgt eine Auswahl der Verlage der Region, aber schauen Sie sich die PW-Website an, um einen ausführlicheren Einblick in die Region zu erhalten, einschließlich der Buchhändler.

Eine Kinderfirma über

Im Jahr 2018 schrieb Jelani Memory ein Buch für seine Kinder: Ein Kinderbuch über Rassismus. „Als schwarzes Kind in der weißesten Stadt Amerikas aufgewachsen, war es mir wichtig, dass meine Kinder nicht nur wissen und verstehen, was Rassismus ist, sondern auch offen darüber sprechen können“, sagt er. So begann Memorys Weg vom besorgten Elternteil zum Inhaber eines Medienunternehmens – immer noch in der „weißesten Stadt Amerikas“, Portland, Oregon. Mittlerweile gibt es Dutzende von „A Kids Book About“-Titeln, alle zu wichtigen Themen, die schwer zu erklären sind Kinder. Die Bücher zeichnen sich durch eine schöne Textgestaltung aus – sind jedoch nicht illustriert. „Tut mir leid, aber hier gibt es keine Drachen oder Prinzessinnen“, sagt Memory. „Kinder haben echte Erfahrungen, Ideen und Fragen. Diese Bücher sprechen sie an, behandeln sie, als wären sie schlau, und schaffen Raum für Gespräche.“

Was als Direktverkauf von Büchern für Kinder im Alter von fünf bis neun Jahren begann, ist heute ein Multimedia-Unternehmen, das es Kindern ermöglicht, an den vielen Orten, an denen sie leben, mit Inhalten zu interagieren – auf Telefonen, in Büchern, zu Hause, im Auto usw über Kopfhörer. Das Unternehmen hat kürzlich die Altersgruppe der Kinder, für die es Inhalte erstellt, auf 10–16 Jahre erweitert. Und AKCA hat jetzt neun Podcasts gestartet, alle mit unterschiedlichen Moderatoren und Themen wie Klimawandel, wie man Fakten untersucht und wie man ein Aktivist wird (der von einem Achtjährigen moderiert wird).

AKCA lebt die Werte, die es veröffentlicht. Autoren und Mitarbeiter haben unterschiedliche Hintergründe. Und das Arbeitsumfeld ist fernarbeits- und familienfreundlich. „Als Kinderunternehmen haben wir viele Eltern in unserem Team und die Erwartung ist, dass das Leben mit Kindern unvorhersehbar und nicht immer routinemäßig ist“, bemerkt Redakteurin Emma Wolf. „Wenn also Dinge anstehen, ist jeder sehr verständnisvoll und einfühlsam, wenn es darum geht, Dinge auf Eis zu legen oder zu verschieben. Als jemand, der keine Kinder hat, spüre ich das gleiche Maß an Empathie.“

Für Memory hat sich im Zuge der Pandemie viel verändert. „Covid-19 hat unser Geschäft in mehrfacher Hinsicht beeinflusst“, sagt er. „Erstens sind wir aufgrund von Covid-19 ein vollständig verteiltes Team und beabsichtigen, dies auch dann zu bleiben, wenn die Pandemie abkühlt. Zweitens beschleunigte sich unser Geschäft, als der E-Commerce im Jahr 2020 aufgrund der Pandemie boomte. Schließlich glauben wir, dass unsere Produkte aufgrund der durch die Pandemie deutlich gewordenen Ungleichheiten wichtiger denn je sind.“

Amazonas

Man kann nicht über das Veröffentlichen im pazifischen Nordwesten – oder anderswo – sprechen, ohne über den in Seattle ansässigen Riesen Amazon zu sprechen. Aber wie spricht man von einem globalen Kraftpaket, das in einem lokalen Kontext einen enormen Einfluss auf die Verlagsbranche hat?

Als Verlag verschiebt Amazon weiterhin Grenzen. Seine Kindle Direct Publishing-Einheit unterstützt eine große Zahl selbstveröffentlichter Autoren. Der Geschäftsbereich Audible ist führend auf dem wachsenden Markt für digitale Hörbücher. Und seit seiner Gründung im Jahr 2009 ist Amazon Publishing, die Fachverlagssparte des Unternehmens, auf 16 Verlage angewachsen und beherbergt aufstrebende Autoren sowie einige große Autoren wie Dean Koontz und Patricia Cornwell. Im vergangenen Jahr schloss das Unternehmen einen Vertrag mit der Digital Public Library of America über die Ausleihe seiner digitalen Bücher in öffentlichen Bibliotheken ab. Und sein Amazon-Crossing-Impressum ist führend in einem Markt, der seit Jahren stark unterversorgt ist: übersetzte Werke.

„Ich lebe jetzt seit 13 Jahren in Seattle und arbeite bei Amazon, und es hat sich gezeigt, dass es das Leben ist, für das ich New York verlassen habe – eine lebendige Literaturszene, umgeben von Natur und einem Geist der Möglichkeiten“, sagt Gabriella Page-Fort, Amazon Crossing-Redaktionsleiter. „In meiner Zeit bei Amazon Crossing haben wir mehr erreicht, als ich mir jemals vorgestellt hätte. Wir haben über 471 Bücher von Autoren aus 51 Ländern in 30 Sprachen veröffentlicht. Eine meiner Lieblingsveranstaltungen vor Ort im letzten Jahr war die Seattle Public Library, bei der der irakische Autor Mortada Gzar über seine Memoiren „I'm in Seattle, Where Are You?“ auf der Longlist des PEN-Übersetzungspreises sprach. Es war das perfekte Beispiel dafür, wie unser globaler Fokus bei Crossing perfekt in die lokale Gemeinschaft passt.“

Ashland Creek Press

Ashland Creek Press, ein Boutique-Verlag für Umweltliteratur im veganen Besitz, mit Sitz in Ashland, erkennt „die Dringlichkeit, unseren Planeten und seine Lebewesen zu retten und zu schützen“, sagt Mitbegründer Midge Raymond. Raymond glaubt an „literarischen Aktivismus“ und sagt, dass ihr Job über den Verkauf von Büchern hinausgeht. „Wenn wir durch gute Geschichten Veränderungen anstoßen können, haben wir unseren Job gemacht.“

Aufstrebende Autoren erzählen diese Geschichten: Im Jahr 2021 gingen die Einreichungen für den sechsten Siskiyou-Preis für neue Umweltliteratur der Presse ein, der ein Preisgeld von 1.000 US-Dollar und einen zweiwöchigen Aufenthalt im Sitka Center for Art and Ecology verspricht. „Viele Leute, die an einem Buch arbeiteten, hatten während der Pandemie Zeit, es fertigzustellen und zu versenden“, bemerkte Raymond.

Im Februar veröffentlichte Ashland Creek den Siskiyou-Gewinner 2019, „My Days of Dark Green Euphoria“ von AE Copenhaver. Raymond beschrieb Copenhavers Werk als „einen satirischen Literaturroman, der die Herausforderungen und Umweltängste, denen wir im 21. Jahrhundert gegenüberstehen, perfekt einfängt.“

Zu den weiteren Projekten gehört der vierwöchige Online-Kurs „Writing for Animals“ des Verlags, der sich darauf konzentriert, „wie man Tiere in einer Zeit des Massensterbens und des verheerenden Klimawandels authentisch und einfühlsam darstellt“, sagt Raymond. Die Teilnehmer nahmen synchron oder in „einer Version im eigenen Tempo“ über globale Zeitzonen hinweg teil, und der Kurs endete mit einer Lesung im „Open-Mic“-Stil über Zoom.“

Natürlich gab es Herausforderungen, räumt Raymond ein. „Die Pandemie beeinträchtigte unsere üblichen Verpflichtungen zur Teilnahme an Konferenzen und Buchfestivals sowie Autorenveranstaltungen“, sagt sie. „Und während unserer sechsmonatigen Brandsaison gepackt und einsatzbereit zu sein, ist immer eine Herausforderung.“

Raymond sagt, sie freue sich darauf, dass sich die Pandemie in den kommenden Monaten so weit entspannt, dass sie sich wieder persönlich mit anderen Autoren und Verlegern treffen könne. Doch wie auch immer die Herausforderung aussieht, die Mission bleibt konstant. „Wir werden weiterhin Literatur veröffentlichen, von der wir hoffen, dass sie Herz und Verstand für die Probleme unseres Planeten öffnet.“

Bard Press

Wie wäre es mit dem Schwerpunkt: Bard Press-Herausgeber Todd Sattersten bringt jedes Jahr ein Buch heraus. Diese Strategie würde für viele Verlage nicht funktionieren, aber Sattersten sagt, es sei eine solide Strategie für sein Unternehmen. „Durch die Veröffentlichung eines Buches pro Jahr können wir unseren Vertriebs- und Einzelhandelspartnern sagen, dass Ihr Buch wichtig ist. Selektivität fesselt ihre Aufmerksamkeit und macht sie offen für das Hören des Buches und seiner bevorstehenden Veröffentlichung. Unsere Vertriebsmitarbeiter sagen oft: „Bard Press veröffentlicht ein Buch pro Jahr – das ist es.“

Aber warum sollten die Geschicke des Unternehmens jeweils auf ein einzelnes Buch beschränkt werden? Als Herausgeber datenbasierter Wirtschaftsbücher basiert die Entscheidung natürlich auf Daten. In einem Blogbeitrag mit dem Titel „The Magic Number (10.000 Verkäufe im ersten Jahr)“ erklärte Sattersten, der zuvor zusammen mit Gene Kim die Wirtschafts- und Technologiepresse IT Revolution Press gründete, wie statistisch gesehen die Chancen auf einen Titel steigen, wenn man einem Titel viel Aufmerksamkeit schenkt ein immergrüner Hit sein.

„Der erste Datenausschnitt bestätigt teilweise die Faustregel des Buchverlags: Wenn ein Buch im ersten Jahr nicht 10.000 Exemplare verkauft, besteht nur eine 11-prozentige Chance, dass der Titel jemals mehr als 10.000 Exemplare verkauft.“ Er erklärt jedoch: „Wenn Sie im ersten Jahr Verkäufe in den Bereich von 10.000 bis 25.000 Exemplaren schaffen, haben Sie eine 42-prozentige Chance, im Lifetime-Verkauf mehr als 25.000 Exemplare zu verkaufen.“

Blackstone Publishing

Von seinen bescheidenen Anfängen mit dem Verkauf von Hörbuchkassetten in einer Garage im Süden Oregons in den 1980er Jahren hat sich Blackstone Publishing zu einem der angesehensten und beeindruckendsten Indie-Verlage des Landes entwickelt. Auf dem boomenden Audiomarkt ist Blackstone ein wichtiger Akteur – und sein Vorstoß in die Veröffentlichung von Print- und E-Books im Jahr 2015 hat sich als gut getimt erwiesen.

„Trotz der Herausforderungen durch Covid-19 war Blackstone Publishing in der Lage, sich während der Pandemie anzupassen und zu expandieren“, sagt Lauren Maturo, Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit. „Letztes Jahr haben wir erfolgreich unsere eigene Druckmaschine vor Ort am Hauptsitz von Blackstone in Ashland in Betrieb genommen und drucken nun den Großteil unserer physischen Bücher im eigenen Haus. Blackstone, unsere Autoren und unsere Partner haben von der Flexibilität, Individualisierung und Geschwindigkeit profitiert, die durch das On-Demand- und Inhouse-Drucken entsteht.“

Das Wachstum von Blackstone kommt auch den Arbeitnehmern zugute. „Unser Team wächst und wir schaffen im Rahmen der Eigendruck-Initiative neue Arbeitsplätze“, sagt Maturo. „Außerdem erweitern wir unsere Vertriebs-, Produktions-, Redaktions-, Marketing- und Werbeteams, da wir die Anzahl der Bücher, die wir jedes Jahr in gedruckter Form, als E-Book und als Hörbuch veröffentlichen, erhöhen.“

Obwohl das Geschäft gut lief, war es nicht einfach – und das nicht nur wegen der Pandemie. Die Mitarbeiter von Blackstone Publishing erlitten im September 2020 im Süden Oregons verheerende Waldbrände. „Zum Glück blieb unser Hauptsitz in Ashland von den Bränden verschont, aber viele unserer Mitarbeiter verloren ihr Zuhause“, sagte Maturo. „Es hat uns alle erschüttert, zu sehen, wie Mitglieder der Blackstone-Familie und der Rogue Valley-Gemeinde unter so viel Verlust leiden. Unter der Leitung von Josh Stanton, Präsident und CEO von Blackstone, hat sich unser Unternehmen zusammengeschlossen und eine Spendenaktion ins Leben gerufen, um Mitarbeitern zu helfen, die bei den Bränden ihr Zuhause verloren haben. Letztendlich kamen über 125.000 US-Dollar zusammen, wobei Blackstone die Spenden an den Fonds verdoppelte.“

Trotz der schwierigen Zeiten haben die Mitarbeiter und Autoren von Blackstone Publishing weiterhin Grund zum Feiern. Stanton wurde vom Strand Magazine zum Verleger des Jahres 2021 gekürt. Und drei Titel des Verlegers – Catherine Ryan Howards Thriller 56 Days; Cadwell Turnbulls Fantasie „Keine Götter, keine Monster“; und Eric Rickstads Thriller „I Am Not Who You Think I Am“ wurden unter anderem von der New York Times zu den besten Büchern des Jahres 2021 gekürt. Die Memoiren der Latina-Pilotin Cecilia Aragon „Flying Free“ gewannen den Nancy Pearl Award der Pacific Northwest Writers Association, und Brian Freemans Krimi „The Deep, Deep Snow“ wurde für den Edgar Award nominiert und gewann den Minnesota Book Award.

Blackstone repräsentiert in vielerlei Hinsicht die Essenz dessen, was es bedeutet, ein Verlag im pazifischen Nordwesten zu sein. Und eine umfangreiche Liste von Nominierungen und Auszeichnungen für seine Titel zeigt, dass es sich auch zu einem der größten Indie-Player des Landes entwickelt hat.

Blaue Kaktuspresse

Blue Cactus Press, eine Hybrid-Mikropresse in Tacoma, Washington, stellt queere und BIPOC-Autoren ins Rampenlicht – und die Verlegerin Christina Vega sagt, die Community im pazifischen Nordwesten sei Teil ihres Erfolgs. „Es gibt eine Blase der Sicherheit und Zusammenarbeit zwischen Queer- und BIPOC-Schöpfern im pazifischen Nordwesten, die es meiner Presse in den letzten fünf Jahren ermöglicht hat, zu wachsen“, sagt Vega. „Ich weiß nicht, ob Publikum und professionelle Netzwerke außerhalb dieser Region unsere Botschaft so würdevoll aufgenommen hätten.“

Vega sagt, dass sie die Betreuung durch Sweet Pea Flaherty, Inhaberin von Tacoma's King's Books, und die Unterstützung der Blue Cactus-Mitglieder durch Patreon geschätzt haben. „Wir haben herzliche Nachrichten erhalten, tolle Diskussionen in Workshops geführt und uns bei virtuellen Veranstaltungen auf einem Niveau vernetzt, das wir meiner Meinung nach nicht erreicht hätten, wenn die Pandemie uns nicht gezwungen hätte, unsere Beziehung zueinander und zur Welt zu ändern.“ um uns herum“, sagt Vega und fügt hinzu, dass ein Teil der Mission von Blue Cactus darin besteht, „Kreativen beizubringen, wie man hochwertige, bedeutungsvolle Bücher selbst veröffentlicht“.

Vega wendet sich auch gegen die „allgemeine Vorstellung“, dass die heutigen „hybriden“ Verlage Prestigeverlage seien. „Wir kuratieren unseren Katalog. Wir überprüfen Autoren und suchen nach den besten Manuskripten, die wir in die Finger bekommen können. Wir bearbeiten unsere Texte und coachen Autoren durch den Redaktionsprozess. Wir geben uns zu 100 % Mühe, professionelle, marktreife und attraktive Bücher zu erstellen“, betont Vega. „Der einzige Unterschied besteht darin, dass wir manchmal bereit sind, die finanziellen Risiken und Ressourcen des Veröffentlichens mit den Autoren zu teilen.“

Chatwin-Bücher

Laut Phil Bevis, Mitbegründer und Herausgeber von Chatwin Books in Seattle, sind wir in eine Ära des „kontinuierlichen Wandels“ eingetreten, der „kontinuierliche Anpassung“ erfordert. Und Chatwin Books hat diesen neuen Ansatz angenommen, sagt er und nennt ein Beispiel aus den frühen Tagen von Covid-19, als Seattle praktisch geschlossen wurde.

„Wir befinden uns in einem Teil von Seattle, in dem alle Ladenfronten mit Brettern vernagelt werden mussten, was zunächst deprimierend war, dann aber zu einer gewaltigen kreativen Explosion an Schaufensterwandgemälden führte, die die Stimmung der Menschen in unserer Stadt steigerten“, erinnert sich Bevis. „Da wir erkannten, dass es verloren gehen würde, wenn es nicht dokumentiert würde, begannen wir mit der Arbeit an einem für uns bahnbrechenden Buch.“ Bei diesem Buch handelte es sich um Viral Murals: Seattle Artists, Storefront Murals, and the Power of Art While Crisis. „Da wir über eigene Farbdruckmaschinen verfügen, konnten wir es hier produzieren“, sagt Bevis. „Aber selbst die eigene Produktion eines 224-seitigen Farbkunstbuchs ist ein kostspieliges Unterfangen.“

Das Risiko hat sich gelohnt. „Menschen in der ganzen Stadt erkannten, dass wir versuchten, in einer dunklen Zeit etwas Positives zu tun, und ihre Reaktion – ob sie es kauften oder nicht – gab uns die Energie, die wir brauchten, um weiterzumachen, als die Dinge so düster waren“, sagt Bevis.

Apropos Anpassung: Die Mitarbeiter von Chatwin Books haben sich an die Fernarbeit und die Herausforderungen angepasst und eine Reihe von Erfolgen erzielt. Zusätzlich zu Viral Murals produzierten die Teams die Veröffentlichungen zum Thema Stammesgesundheit: Plant Teachings for Growing Social-Emotional Skills and Feeding 7 Generations: A Salish Cookbook; Charles und Elisheba Johnsons The Tomorrow No One Wanted, Buch drei der Emery Jones-Reihe; und Rebecca Browns bevorstehender Essayzyklus „You Tell the Stories You Need to Believe“, der laut Bevis „hervorragende“ Vorbestellungen verzeichnet.

„Da wir uns in einer Ecke des Landes befinden, stellen Probleme in der Lieferkette ein Problem dar“, räumt Bevis ein. „Aber wir hatten das Glück, über eine eigene Produktionsstätte zu verfügen, und wir haben mehr Arbeit intern verlagert, um Verzögerungen zu vermeiden. Wir arbeiten auch verstärkt für andere Verlage im pazifischen Nordwesten. Wir sind so dankbar, dass wir in dieser herausfordernden Zeit überleben und sogar wachsen und expandieren konnten.“

Jenseits der Worte

Beyond Words veröffentlicht seit 39 Jahren metaphysisches, spirituelles und Selbsthilfematerial. Sie vertreiben Bücher, Filme, Hörbücher, Kartendecks, Musik- und Meditations-CDs.

„Covid hat uns in vielerlei Hinsicht beeinflusst“, sagte Michele Ashtiani Cohn, Acquisitions Editor und Creative Director. „Buchverkäufe und -einnahmen gingen im ersten Jahr um 40 % zurück, weil die Geschäfte geschlossen wurden und Amazon unsere Produkte für mindestens vier Monate als unwesentlich erachtete.“ Cohn dankt Simon & Schuster, die sich während der Corona-Krise bereit erklärt haben, 100 Paletten mit Büchern und DVDs in ihr Lager in New Jersey zu verlagern und den Vertrieb aller Beyond Words-Produkte zu übernehmen.

Das Denken über den Tellerrand hinaus hat Beyond Words auch dabei geholfen, die plötzlichen Unterbrechungen mehrerer persönlicher Buchvorstellungen zu bewältigen“, sagte Brennah Hale, Direktorin für Marketing und Öffentlichkeitsarbeit. Neue Social-Media-Plattformen wie Clubhouse und TikTok „hatten einen großen Einfluss auf die Art und Weise, wie wir Leser erreichten.“ Im weiteren Verlauf der Pandemie sei das Social-Media-Management „ein wichtiger Akteur bei der Aufrechterhaltung der Sichtbarkeit“ gewesen. Influencer-Marketing ist zu einem Bestandteil aller Kampagnen geworden und wird auch weiterhin so bleiben“, sagte Hale.

Obwohl es eine gewisse Dynamik bei der Wiedereröffnung von Präsenzveranstaltungen gegeben hat, besteht immer noch Vorsicht bei der Frage, wie man erfolgreich sein und gleichzeitig Sicherheit und Komfort wahren kann. „Letztendlich möchten wir, dass sich unsere Autoren bei den Werbeaktivitäten, die sie übernehmen, wohl fühlen“, sagte Hale.

Chin Music Press

Für den in Seattle ansässigen Indie-Musikkonzern Chin Music Press war die Seattler Kunstszene von entscheidender Bedeutung, um die Presse durch die Pandemie zu bringen, sagt Verleger Bruce Rutledge. „Vor allem die Pike Place Market Foundation, der Pike Place Market PDA und 4Culture“, sagt er. „Sie haben uns Zuschüsse und Mieterleichterungen angeboten, die unsere Bemühungen im Jahr 2020 enorm verbessert haben. Der pazifische Nordwesten verfügt über ein Ökosystem, das Indie-Publishing unterstützt, das meiner Meinung nach nicht überall vorhanden ist – viele Indie-Buchhandlungen, starke Bibliotheken, großartiger Kaffee Geschäfte zum Verweilen und Lesen bei sehr oft bewölktem Wetter und starke literarische Organisationen.“

Unterdessen veröffentlichte Chin Music Press im Jahr 2021 einen Hittitel mit „We Hereby Refuse“, einer Graphic Novel mit dem Titel „We Hereby Refuse“, die einen neuen Blick auf die Inhaftierung japanischer Amerikaner und japanischer Staatsangehöriger im Zweiten Weltkrieg wirft, „den Musterminderheitsmythos zerstreut und zeigt, wie viel Widerstand und Kampf.“ „Es gab in der Gemeinde“, sagt Rutledge. „Das Buch erschien inmitten von Hassverbrechen gegen asiatische Amerikaner an der Westküste im Frühjahr 2021 und traf einen Nerv. Wir sind jetzt in unserer dritten Auflage. Wir sind sehr stolz darauf, den Widerstand gegen diese Form der Bigotterie verstärkt zu haben.“

Dark Horse Comics

Landesweit stiegen die Verkäufe von Graphic Novels im Jahr 2021 um 65 %, Mangas um 76 % und Comics um 49 %. Und der pazifische Nordwesten ist die Heimat einer Reihe großer Comic-Verlage, darunter Dark Horse Comics mit Sitz in Portland. Bekannt für Werke wie Hellboy und seine Comics erfolgreicher Filmreihen (Alien, Predator, Star Wars usw.), verzeichnete Dark Horse, das kürzlich vom schwedischen Videospielunternehmen Embracer Group übernommen wurde, ein starkes Jahr 2021, was zum großen Teil zu verdanken ist an die lebendige Comic-Community. „Die örtlichen Comic-Läden haben die ganze Community wirklich am Laufen gehalten“, sagt Jenny Blenk, Mitherausgeberin von Dark Horse. „Die Kreativität und der Unternehmergeist ihrer Eigentümer zusätzlich zu ihrer üblichen harten Arbeit waren von unschätzbarem Wert.“

Cara O'Neill, Direktorin für Marketingkommunikation bei Dark Horse, sagt, das Unternehmen habe während der Pandemie neue Wege gefunden, um mit Lesern und Einzelhändlern in Kontakt zu treten, indem es mehr virtuelle und Livestream-Inhalte bereitstellte und Aktivitäten teilte, die Menschen sicher von zu Hause aus genießen konnten. Wie viele Verlage hat auch Dark Horse während der Covid-19-Krise auf hybride Arbeitsoptionen umgestellt, wobei viele Mitarbeiter weiterhin remote arbeiten. Dark Horse startete außerdem ein innovatives neues, reines Online-Praktikumsprogramm unter der Leitung von Blenk. Das Programm bietet Studierenden die Möglichkeit, sich auch in unsicheren Pandemiezeiten mit Comic-Veröffentlichungen bekannt zu machen. „Die Branche ist stark“, sagt Blenk. und wir wollen noch lange hier bleiben und großartige Inhalte produzieren.“

Entre Ríos-Bücher

Das Veröffentlichen ist selbst in den besten Zeiten harte Arbeit. Und Knox Gardner, Verleger und One-Man-Show beim unabhängigen Lyrikverlag Entre Ríos Books in Seattle, beschönigt es nicht, wenn er gefragt wird, wie sich die Pandemie auf seine Arbeit ausgewirkt hat. „Wir haben in den ersten Wochen des Lockdowns zwei neue Bücher eingestellt – eine völlige Katastrophe“, sagt er. „Anfang März 2020? OMG, der schlimmste Zeitpunkt überhaupt, einen Gedichttitel fallen zu lassen.“

Entre Ríos Books veröffentlicht zwei oder drei Titel pro Jahr, von denen viele Audio- und andere Hybridelemente enthalten (wie beispielsweise Shin Yu Pais jüngstes Projekt ENSŌ). Und während Gardner seine Dankbarkeit für die Unterstützung der literarischen Gemeinschaft des pazifischen Nordwestens zum Ausdruck bringt. darunter Open Books (Seattles reiner Lyrik-Buchladen), Elliott Bay Book Company, die von Freiwilligen geleitete Seattle Art Book Fair und CLMP, es ist klar, dass er dort viel im Kopf hat.

„Es fällt mir schwer herauszufinden, wie sehr ich mich am traditionellen Verlagswesen beteiligen möchte – die langen Vorlaufzeiten, die Vertriebskosten, der endlose Verbrauch und der damit verbundene CO2-Fußabdruck, die Tatsache, dass es beim Buchhandel ums Überleben geht“, sagte er Knox Gardner, Verleger und Einzelausstellung beim unabhängigen Lyrikverlag Entre Ríos Books in Seattle. „In einem guten Jahr ist diese Arbeit überwältigend, aber gerade jetzt ist es noch mehr. Ich denke oft an Matwej Jankelewitschs „‚Macht den Mimeo-Maschinen des Volkes!‘“ oder die Politisierung der Ästhetik der kleinen Presse“ und denken Sie: „Wie bin ich auf diese komplizierte Art gekommen, diese Gedichte zu teilen?“ Warum versuche ich mit Druckmaschinen mit Personal und Arbeitsteilung zu konkurrieren?‘“

Gardner sagt, er sei beeindruckt von der Art und Weise, wie Organisationen und Buchhandlungen wie der Literaturraum Hugo House in Seattle darauf umgestiegen seien, weiterhin online zu programmieren. „Nichts davon ersetzt Live-Events für die tatsächlichen Verkäufe, auf die eine kleine Presse wirklich angewiesen ist“, sagt er „Verdammt, im Schlafanzug zu sitzen und Snacks zu essen, während man halb zuhört, ist fantastisch. Das ist keine Schande. Und man muss auch nicht so tun, als ob man sich mit etwas Langweiligem beschäftigt. Aber die Realität ist, dass die Leute Bücher bei Zoom nicht auf die gleiche Weise kaufen.“ Lesungen, und es fühlt sich ein bisschen an, als würde man ins Leere veröffentlichen.“

Dunstige Dell-Presse

Hazy Dell Press, ein in Portland ansässiger Kinderbuchverlag, der für seinen besonderen Illustrationsstil und seine hochwertigen Papp-, Bilder- und Kapitelbücher bekannt ist, sagt, dass sich Verzögerungen und erhöhte Kosten durch Covid-19 auf die Presse ausgewirkt haben. Renee Yama, Inhaberin von Hazy Dell, sagt jedoch, dass die Presse vom Engagement eines starken Teams aus Partnern, Künstlern, Autoren, Druckern und ihrem Vertriebspartner Consortium profitiert hat.

„Portland gilt nicht als Mekka für Buchveröffentlichungen“, sagt Yama. „Wir stoßen nicht mit landesweiten Buchrezensenten oder Medien zusammen. Allerdings ist Portland in puncto kreatives Talent weit über seiner Konkurrenz.“ Yama sagt, dass es für Verlage im ganzen Land mit der Remote-Arbeit einfacher denn je ist, auf den robusten Talentpool des pazifischen Nordwestens zuzugreifen. „Angesichts einer relativ kleinen Gemeinde wie Portland ist es für unsere lokalen Organisationen wie PubWest und Literary Arts mit Sitz in Oregon umso wichtiger, eine eng verbundene und unterstützende Gemeinschaft kleiner und mittlerer unabhängiger Verlage wie uns zu fördern.“

Yama bedankt sich auch bei der größeren Buchverlagsgemeinschaft. „Kleine unabhängige Verlage wie wir hätten keine Chance ohne Bibliothekare, Lehrer, Buchhändler und Publikationen wie Publishers Weekly, die sich die Mühe machen, Bücher von unabhängigen Verlagen zu suchen und kleinen Unternehmen wie unserem diese wichtige Plattform zu bieten“, sagt sie.

Die Innovationspresse

The Innovation Press wurde 2021 von Publishers Weekly zum am schnellsten wachsenden Kleinverlag gekürt und veröffentlicht Kinderbücher, die zum Lernen anregen, kreatives Denken anregen und Fantasie anregen. Ihre Bücher wurden von der New York Public Library als „Beste Bücher für Kinder“ ausgezeichnet; Die Chicago Public Library („Das Beste vom Besten“); Die National Science Teachers' Association („Beste MINT-Bücher für Kinder und herausragende naturwissenschaftliche Fachbücher“); A Mighty Girl („Bücher des Jahres“), die ILA-CBC Children's Choices Book List sowie Nominierungen für zahlreiche staatliche Buchpreise.

Die Verlegerin Asia Citro, selbst eine preisgekrönte Kinderbuchautorin, sagte, dass sich COVID auf jeden Teil ihres Geschäfts ausgewirkt habe. „Von Autoren und Illustratoren, die Schwierigkeiten haben, Fristen einzuhalten, über Probleme bei der Kinderbetreuung (Online-Schule, Schulschließungen, Quarantänen), über Rückstände in der Druckerei bis hin zu steigenden Druck- und Frachtkosten und Schwierigkeiten, Personal in unserem Lager zu finden“, sagte Citro. „Als berufstätiger Elternteil war es für mich meiner Meinung nach am schwierigsten, mich mit meiner eigenen Arbeitsverfügbarkeit zurechtzufinden“, verrät Citro. „Etwa 20 Monate lang waren meine Kinder ganztägig zu Hause, und seit wir wieder in den Präsenzunterricht zurückgekehrt sind, mussten wir mit Quarantänen, Schließungen und Ausbrüchen umgehen. Es war eine echte Herausforderung, den Fokus und einen Zeitplan aufrechtzuerhalten.“

Schul- und Bibliotheksschließungen sowie Budgetkürzungen haben sich ebenfalls auf die Käufe ausgewirkt. Dennoch, so Citro, ist Innovation Press trotz dieser Herausforderungen weiter gewachsen und schafft es tatsächlich, jedes Jahr Tausende seiner preisgekrönten Titel an bedürftige Kinder- und Schulbibliotheken zu spenden, insbesondere mit dem Ziel, dabei zu helfen, Schulen und öffentliche Bibliotheken zu betiteln dienen einkommensschwachen Vierteln.

GESUCHT

Die International Society for Technology in Education (ISTE) ist ein gemeinnütziger Verlag, der sich dem Einsatz von Technologie zur Verbesserung der Bildung widmet. Sie veröffentlichen Bücher und Leitfäden, um Lehrer in ihrer Praxis zu unterstützen. Es überrascht nicht, dass Covid-19 erhebliche Auswirkungen auf ISTE hatte und die große jährliche Konferenz auf virtuelle Veranstaltungen umstellte. Allerdings verzeichnete der Buchverlagszweig von ISTE während der Pandemie ein solides Wachstum.

„Diese Pandemie hat zwei Hauptbranchen hart getroffen: Gesundheit und Bildung. Da wir Letzteres betreuen, haben wir versucht, Lehrern Werkzeuge an die Hand zu geben, die ihnen helfen, auf gemischte Klassenräume umzusteigen und sich sowohl auf ihre Schüler als auch auf ihr eigenes emotionales Wohlbefinden zu konzentrieren“, sagte Colin Murcray, Direktor für Bücher und Zeitschriften. „Ich bin stolz, dass wir ihnen schnell einige wichtige Ressourcen zur Verfügung stellen konnten, um ihnen zu helfen, sich in der sich durch die Pandemie veränderten Bildungslandschaft zurechtzufinden.“

IT-Revolution

IT Revolution ist ein Sachbuchverlag, der Multimedia-Inhalte im Bereich der Informationstechnologie-Branche veröffentlicht, von Büchern über Whitepapers, Artikel, Veranstaltungspräsentationen, Podcasts bis hin zu Kursen. Da sich IT Revolution jedoch immer am besten im physischen Druckformat verkaufte, haben die Schließung von Buchhandlungen und die Absage von Präsenzveranstaltungen einen Tribut von dem Unternehmen gefordert. Auch das Hörbuchgeschäft von IT Revolution litt darunter, dass es kaum Pendler gab, die unterwegs Bücher hörten.

Aber in der Verrücktheit liegt „Kameradschaft“, sagt Redaktionsleiterin Anna Noak und verweist darauf, wie die Presse mit ihren freiberuflichen Redakteuren, Designern und Druckern zusammengearbeitet hat, um Covid-19 zu überstehen. „Insgesamt war IT Revolution in der Lage, sich zu orientieren und die durch Covid-19 mit sich gebrachten Herausforderungen zu meistern, was zum Teil auf die frühe Entscheidung zurückzuführen ist, die Störung als Chance zu betrachten, neue Dinge auszuprobieren.“ Für IT Revolution bedeutete das die Umstellung auf größere Auflagen, virtuelle Veranstaltungen, einen Abonnementdienst für eine Videobibliothek, einen Podcast und das Angebot von Kursen. „Unser Ziel war es nicht nur, die Turbulenzen zu überleben“, sagt Noak. „sondern vielmehr zu sehen, wie wir darin wachsen und gedeihen können.“

Latah-Bücher

„Die Literaturgemeinschaft im pazifischen Nordwesten ist eng verbunden und unterstützt“, sagt Jon Gosch, Herausgeber von Latah Books. „Einige unserer jüngsten Veröffentlichungen erhielten großartige Kritiken, Werbung und Verkäufe. Aber am meisten hat mich der große Andrang auf unseren Launch-Partys überrascht und begeistert. Eine Outdoor-Eröffnungsveranstaltung für Kacy Tellessens „Freaks of a Feather: A Marine Grunt's Memoir“ lockte an einem rauchigen Nachmittag bei 102 Grad 200 Menschen in die kleine Stadt Spangle. Das unterstützt die Künste!“

Latah (ausgesprochen LAY-taw) ist ein Nez-Perce-Wort und der Name eines lokalen Nebenflusses des Spokane River. Latah Books vertritt im Rahmen seiner regionalen Identität ländliche, kleinstädtische und BIPOC-Autoren sowie historisch marginalisierte Stimmen. In C. Matthew Smiths Thriller „Twentymile“ zum Beispiel „ist ein Ermittler mit Cherokee-Abstammung zu sehen“, sagt Gosch, und „Spokane Arts hat uns kürzlich ein Stipendium zugesprochen, das es uns ermöglicht hat, ein paar wichtige Memoiren zu übernehmen, die wir sonst vielleicht hätten weitergeben müssen.“ “ – ein Werk von Leslie Absher, einer queeren Autorin aus Oakland, Kalifornien, und ein weiteres von Paul Luu, einem vietnamesisch-amerikanischen Chirurgen, der in Seattle lebt.

Gosch räumt jedoch ein, dass noch weitere Herausforderungen vor uns liegen. „Die Druck- und Vertriebssektoren dieser Branche befinden sich in Aufruhr, teilweise aufgrund von Covid-19, aber auch aufgrund von Faktoren, die vor der Pandemie entstanden sind.“ Aber Gosch sagt, die Presse werde sich durchkämpfen und fügt hinzu, dass er sich „entschlossen fühle, die Kraft und den Mut aufrechtzuerhalten, um weiterhin die schwierigen Dinge zu tun, von denen wir wissen, dass wir sie tun müssen.“

Verlorene Pferdepresse

Die 1998 gegründete gemeinnützige, unabhängige Lost Horse Press in Sandpoint, Idaho, bietet Lyrik und zeitgenössische Literatur an. Zu ihren Kategorien gehören eine Reihe „Neue Dichter“, eine Reihe „Menschenrechte“ und eine Reihe „Indianer“ – und besonders aktuell eine Reihe zeitgenössischer ukrainischer Poesie, die besondere Aufmerksamkeit erregt: Serhiy Zhadans „A New Orthography“, übersetzt von John Hennessy und Ostap Kin, gewann den Derek Walcott Poetry 2021 Preis und kam in die engere Auswahl für einen PEN-Übersetzungspreis.

Da Russland nun die Ukraine angreift, sind die Menschen begierig darauf, mehr über die Ukraine zu lesen – einschließlich ukrainischer Poesie, sagt Christine Holbert, Verlegerin bei Lost Horse. „Viele unserer Titel befassen sich mit dem Krieg mit Russland im Donbass und in der Ostukraine, daher erfreuen sich unsere Bücher großer Beliebtheit“, sagt sie. „Ich bete, dass die Dinge bald deeskalieren.“

Für technische und finanzielle Unterstützung während der Pandemie wandte sich Holbert an die Community of Literary Magazines and Presses (CLMP). „Sie haben uns äußerst geholfen, Covid-19 zu überstehen, indem sie Tutorials für Zoom sowie andere Vorschläge zur finanziellen Bewältigung der Pandemie angeboten haben“, sagte sie. Darüber hinaus half CLMP dabei, die Presse durch den Bewerbungsprozess für einen Zuschuss aus dem Literary Arts Emergency Fund zu führen, der darauf abzielt, gemeinnützige Organisationen und Verlage für literarische Kunst am Leben zu halten.

Microcosm Publishing

Im Jahr 2021 veröffentlichte Microcosm Publishing mit Sitz in Portland Danny Caines „How to Resist Amazon and Why: The Fight for Local Economics, Data Privacy, Fair Labour, Independent Bookstores, and a People-Powered Future!“ Was viele jedoch nicht wissen, ist, dass Microcosm-Gründer Joe Biel sich 2019 von Amazon und seinem Handelsvertrieb getrennt hat, um sich auf den Eigenvertrieb zu konzentrieren.

Rund drei Jahre später hat sich der Umzug ausgezahlt. Der Gewinn von Microcosm in Höhe von 3,449 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 war mehr als das Dreifache des Gewinns von 2019. Seitdem hat Microcosm Tausende von Büchern anderer kleiner Verlage in sein Vertriebsprogramm aufgenommen, und Biel hat ein Lager in Cleveland gekauft, um der gestiegenen Nachfrage gerecht zu werden. Außerdem gelang es ihm, während des Großen Streiks sein Personal zu verdoppeln, ohne einen einzigen Mitarbeiter zu verlieren. Microcosm arbeitet auf Break-Even-Basis und reinvestiert Gewinne in Lohnerhöhungen der Arbeiter (33 % im Jahr 2019; 3 USD/Stunde/Mitarbeiter im Jahr 2021). Nach fünf Jahren im Unternehmen können Mitarbeiter einem Mitarbeiterbeteiligungsprogramm beitreten. Microcosm begrüßte 2021 seinen siebten Mitarbeiter/Eigentümer.

Unter seinen Verlagserfolgen erwarb und entwickelte Biel das, was zum durchschlagenden Erfolg der Presse werden sollte: Unf*ck Your Brain: Using Science to Get Over Anxiety, Depression, Anger, Freak-outs, and Triggers. Das Buch verkaufte sich fünf Jahre lang mehr als die anderen 49 Bücher in den Top 50 von Microcosm zusammen und brachte Dutzende Arbeitsbücher, Superpacks und Fortsetzungen in der Produktlinie von Microcosm hervor.

Mit Blick auf die Zukunft steht Biel kurz vor der Einführung von WorkingLit, einem von Biel entwickelten und mit Nellie McKesson, CEO der cloudbasierten Buchproduktions- und Designplattform Hederis, entwickelten Abonnement-Cloud-Dienst, der unabhängige Verlage bei der Verwaltung ihrer Arbeitsabläufe unterstützen soll. „Während die Branche weiter konglomeriert“, sagt Biel, „wollen wir unseren unabhängigen Verlagskollegen die Freiheit geben, Bücher zu vermarkten und zu verkaufen, ihr Geschäft zu verstehen und Lizenzgebühren problemlos zu zahlen.“

Bergsteigerbücher

Mit einer Belegschaft von 23 und 650 gedruckten Titeln ist Mountaineers Books, der landesweit führende unabhängige Verlag für Outdoor-Freizeit-, Lifestyle- und Naturschutzbücher, eine ernst zu nehmende Kraft in Seattle. „Wir sind so etwas wie ein glorreicher Anachronismus, da sich unsere Redaktions- und Marketingbüros ein Gebäude mit unserem Full-Service-Groß- und Einzelhandelsvertriebszentrum teilen“, sagt Verleger Tom Helleberg. „Das ist ein großer Vorteil, wenn wir eine Bestellung schnellstmöglich bei einem örtlichen Buchladen aufgeben müssen. Es bedeutet aber auch, dass wir die Auswirkungen von Covid-19 an jedem Glied der Kette unmittelbar erlebt haben.“

Die meisten Mitarbeiter von Mountaineers Books gingen während der Pandemie schnell zur Fernarbeit über, aber das Vertriebszentrum blieb manchmal geöffnet und „ein einziger Mitarbeiter vor Ort, um wichtige Bestellungen zu erfüllen“, sagte Helleberg. „Wir haben beurlaubtes Personal. Mitarbeiter verpassten ihre Zeit aufgrund von Covid-19-Symptomen oder weil sie sich um die Familie kümmerten oder auf einen Test warteten“, sagt er. „Drei Monate lang lag ein Gabelstapler kaputt, ohne dass Ersatzteile gefunden werden konnten. Wir haben gesehen, dass sich die Versandkosten verfünffacht haben und dass sich neue Titel und Nachdrucke aufgrund von Lieferkettenausfällen um Monate verzögert haben.“ Aber trotz all dieser Hindernisse, allen Widrigkeiten zum Trotz und „sowohl erwartet als auch völlig unerwartet“, sagt Helleberg, sind die Verkäufe von Mountaineers Books von 2020 bis 2021 um 40 % gestiegen.

„Wir haben gemeinsam mit unseren neuen Autoren einen Sprung gewagt und ihre Bücher auf einem unbekannten Markt veröffentlicht, in dem viele Buchhandlungen geschlossen waren und viele Verlage Staffeln verschoben oder abgesagt haben“, sagt Helleberg. „Es war eine Situation, die zur Unzufriedenheit und zum Nachdenken anregte. Aber das gegenseitige Vertrauen hat gesiegt.“ Zu den erfolgreichen Veröffentlichungen von Mountaineers zählen David Gutersons „Turn Around Time: A Walking Poem for the Pacific Northwest“ und Seth Kantners „A Thousand Trails Home: Living with Caribou“.

Für Helleberg besteht der größte Erfolg von Mountaineers Books darin, dass die Presse die Pandemie bisher überstanden hat und alle Mitarbeiter sicher und beschäftigt waren. „Danach war es meiner Meinung nach unser größter Erfolg, alle Titel wie angekündigt zu veröffentlichen, auch wenn die Produktionszeit länger war und die Buchhandlungen geschlossen waren und es keine Veranstaltungsorte für Lesungen oder Signierstunden gab“, sagt er.

Aber Helleberg weigert sich, es sich bequem zu machen. „Rein aus geschäftlichen Gründen mache ich mir Sorgen darüber, wie lange die Verkaufstrends anhalten“, räumt er ein. „Wenn sich die Menschen sicher fühlen, führt das dann zu einem Rückgang des Lesens und der Erholung im Freien? Es ist völlig unbekannt, aber das Ergebnis, auf das ich hoffe, ist, dass es mehr Outdoor-Enthusiasten geben wird, wenn wir unsere frühere Bewegungsfreiheit wiedererlangen, und sie werden glücklich, gesund und belesen sein.“

Sie drücken

Der Konsum von Kindercomics nimmt landesweit zu, und Verlage wie Oni Press mit Sitz in Portland – möglicherweise am besten bekannt für die Veröffentlichung der Scott Pilgrim-Graphic-Novel-Reihe – haben sich angesichts ihrer starken Liste an Comics und Graphic Novels für die Vor-, Mittel- und Jugendklasse gut geschlagen Leser. Ebenfalls treibend für den Erfolg des Verlags: das explosionsartige Wachstum von Webcomics.

„Es ist ein willkommener Trend“, sagt ein Vertreter von Oni Press über den Anstieg der Webcomics und verweist auf die „innovativen Talente und Geschichten“, die das digitale Publizieren ermöglicht.

Aber trotz ihrer großen nationalen Reichweite und Verbindungen bleibt die Presse fest in der Gemeinschaft des pazifischen Nordwestens verwurzelt, was laut Oni-Vertretern der Schlüssel zur Bewältigung der Herausforderungen der Pandemie war. „Als langjähriges Mitglied der Portland-Comic-Community haben wir in der ganzen Stadt Unterstützung angeboten und diese im Gegenzug erhalten.“

Überbecherpresse

Als die Veröffentlichung von Overcups „Ground Truth: A Geological Survey of a Life“ aufgrund von Lockdowns unterbrochen wurde und zeitlich mit dem 40. Jahrestag des Ausbruchs des Mt. St. Helens im US-Bundesstaat Washington zusammenfiel, hatte Rachel Bell, Mitbegründerin und Vizepräsidentin für Marketing und PR von Overcup, dies getan kreativ zu werden. Sie war Co-Branding einer Online-Veranstaltung mit dem Autor der University of Washington Press, Eric Wagner. Sie nahm an einem „Read Independent“-Buchpaket mit acht Portland-Verlagen teil. Das Bündel als Symbol für Zusammenarbeit und Widerstandsfähigkeit appellierte an den Wunsch der Portlander, regional einzukaufen, und verschaffte ihnen Berichterstattung im The Oregonian.

Bell lobt die lokale Unternehmensberatung Pregame in der Innenstadt von Portland dafür, dass sie uns während der COVID dabei geholfen hat, über Pivot-Bewegungen nachzudenken. „Unser wöchentliches Engagement im Rahmen der Pregame Hometeam-Rechenschaftssitzungen hat uns vorangebracht“, sagte sie. Dieses Vertrauen in die Kleinunternehmensgemeinschaft von Portland schuf in einer Zeit der Isolation Gemeinschaft und gemeinsame Ziele.

Der Verlust von Messen und die Entscheidung von Amazon, zu Beginn der Pandemie nur lebensnotwendige Artikel zu vertreiben, veranlassten Bell, den Online-Buchvertrieb Faire für die Verlagerung von Titeln in den Jahren 2020 und 2021 zu nutzen. Und die Verschiebung wirkte sich darauf aus, „wo und wie wir an Nicht-Handel verkaufen“. speichert positiv“, sagt Bell. „Ich schätze, wie sie Messen stören und kleinen Geschäften die Möglichkeit geben, Bücher einzuführen.“

Granatapfelverlag

Pomegranate veröffentlicht Bücher, Puzzles, Spiele, Kalender, Schreibwaren und Geschenke. „Ich bin sehr stolz darauf, dass das Pomegranate-Team die Pandemie mit Anstand angenommen und bewältigt hat“, sagte Cory Mimms, Herausgeber. Pomegranate ist ein Unternehmen mit rund 25 Mitarbeitern, einschließlich Vertriebszentrum, Kundendienstteam und Kreativabteilung.

„Jeder hat neue Fähigkeiten erlernt, sich an neue Normen angepasst und Probleme gelöst, mit denen das Unternehmen in seiner mehr als 50-jährigen Geschichte vor der Pandemie noch nie konfrontiert war.“ Wir haben auch nicht einfach darauf gewartet, dass die Probleme vorübergehen, und auf eine Rückkehr zur Normalität gehofft“, bemerkt Mimms.

Trotz der Herausforderungen der letzten zwei Jahre, sagt Mimms, hat Pomegranate Hunderte von Artikeln veröffentlicht, neue Märkte gefunden, eine neue Website gestartet, seine Marketingkapazitäten erweitert, neue Mitarbeiter eingestellt und „unseren Kunden geliefert, was Pomegranate ihnen seit 1968 versprochen hat: Zugang.“ zu Kunst und Informationen, die sie inspirieren und ihr Leben bereichern werden.“

Sasquatch-Bücher

Sasquatch Books wurde 2017 von Penguin Random House übernommen und spiegelt in vielerlei Hinsicht den Geist der Verlagsgemeinschaft des pazifischen Nordwestens wider und zeigt eine regionale Sensibilität, die ein nationales Publikum anspricht. Bestehend aus drei Verlagen – Sasquatch Adult, Little Bigfoot (für Kinder) und Spruce Books, die das Unternehmen als „geschenkbare, sehr visuelle Bücher“ beschreibt – konzentriert sich Sasquatch auf Werke, die „die Lesekultur fördern, von unabhängigen Buchhandlungen bis hin zu Organisationen, die Bücher anbieten.“ und Lernmöglichkeiten für Benachteiligte“, sagt Verlegerin Jennifer Worick.

Sasquatch ist bestrebt, unterschiedliche Stimmen zu verstärken, sowohl in Bezug auf die Thematik seiner Bücher als auch in Bezug auf die Autoren, Illustratoren und Designer, die sie mit deren Erstellung beauftragen. Zum Beispiel: Wo ist Halmoni? von Julie Kim wurde kürzlich in der New York Times dafür gelobt, dass sie die Nuancen des Aufwachsens in einer koreanisch-amerikanischen Familie widerspiegelt. Und die Natur- und Outdoor-Titel des Verlags – eine langjährige Spezialität – verkauften sich rege, da Familien nach innovativen Möglichkeiten suchten, während der Pandemie draußen zu sein. Ihr klassischer, immergrüner Backlist-Titel The Encyclopedia of Country Living, jetzt in der 50-jährigen Jubiläumsausgabe, war 2021 das meistverkaufte House & Home-Buch Nr. 9 in den Vereinigten Staaten.

Wie viele im pazifischen Nordwesten ansässige Organisationen fügt Sasquatch auf der About-Seite seiner Website eine Landanerkennung ein, und Sasquatch lädt die Leser ein, über die Landverwaltung der Ureinwohner und die heutigen indigenen Kulturen nachzudenken, indem es auf eine Karte verlinkt, auf der die Menschen mehr über die Indigenen erfahren können Gemeinden in ihrer Region. „Wir haben uns bemüht, diese wichtigen Geschichten an die Oberfläche zu bringen und zu erzählen“, sagt Worick.

Scablands-Bücher

Scablands Books mit Sitz in Spokane ist ein „sehr kleiner Boutique-Verlag“, der „eine enorme Liebesarbeit darstellt“, sagt die Chefredakteurin Sharma Shields. „Wir veröffentlichen und lassen uns von Menschen aus der pazifischen und nordwestlichen Autorengemeinschaft inspirieren. Es ist unser Lebenselixier.“

Laut Shields ist die Unterstützung durch Kunstorganisationen der Schlüssel zu ihrer Arbeit. Unter ihren Unterstützern war Spokane Arts, eine örtliche gemeinnützige Organisation, „großartig“, sagt Shields und stellte ein Stipendium zur Verfügung, um die Veröffentlichung der grafischen Erzählung Baby Speaks Salish: A Language Manual der einheimischen Autorin Emma Noyes zu unterstützen, inspiriert von den Bemühungen einer Familie, einen Salish-Sprecher großzuziehen. Artist Trust, eine weitere gemeinnützige Organisation, die arbeitende Künstler unterstützt, war maßgeblich an der Scablands-Anthologie Evergreen: Grim Tales and Verses from the Gloomy Northwest beteiligt, die von Shields und der Lyrikredakteurin Maya Jewell Zeller gemeinsam herausgegeben wurde. Shields beruft sich außerdem auf starke Unterstützung seitens der unabhängigen Buchhandlungsgemeinschaft und der lokalen Presse.

„Ohne lokale unabhängige Buchhandlungen, darunter Auntie's, Wishing Tree Books, Atticus und From Here, könnten wir nicht das tun, was wir tun“, sagt sie. „Sie sind unser direkter Kontakt zur Öffentlichkeit.“

Holzpresse

Timber Press, ein Abdruck von Workman Publishing (kürzlich von Hachette übernommen), veröffentlicht Bücher über Gartenarbeit, Wissenschaft und Naturgeschichte, um die Natur mit den Lesern zu teilen. Und da das Interesse an diesen Themen während der Pandemie gestiegen ist, verzeichnete die Presse in den letzten zwei Jahren einen Umsatzanstieg. „Der pazifische Nordwesten war schon immer eine Region voller Naturwunder, und wir lassen uns in jedem Aspekt unseres Verlagsprogramms davon inspirieren“, sagt Mitherausgeberin Kathryn Juergens.

Zu den jüngsten Erfolgen und Errungenschaften von Timber zählen der New-York-Times-Bestseller Nature's Best Hope von Doug Tallamy und die umbenannte Field Guide Series. Die Flexibilität der Presse war während der Pandemie von entscheidender Bedeutung. „Wir sind flexibler geworden und haben sowohl die Kategorien, in denen wir veröffentlichen, als auch die Märkte, an die wir verkaufen, erweitert“, bemerkt Jürgens.

Blechhaus

Als einer der bekanntesten Indie-Verlage der Region hat das in Portland ansässige Unternehmen Tin House im Laufe der Jahre große Anerkennung erlangt, darunter große nationale und internationale Literaturpreisträger wie „Magical Negro“ von Morgan Parker, das 2019 mit dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet wurde. Der Verleger Craig Popelars lobt seine „kollaborativen, anpassungsfähigen, beharrlichen und dynamischen“ Mitarbeiter für die Erstellung großartiger Bücher – selbst unter dem Zwang von Covid.

Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion sind seit langem zentrale Akquisitionswerte, was in der umfangreichen Backlist von Tin House mit Titeln von BIPOC, queeren und anderen marginalisierten Autoren deutlich wird. Tin House war auch sehr früh mit dem Podcasting beschäftigt und sein von David Naimon moderierter Podcast „Between the Covers“ wurde von Book Riot, BuzzFeed, der Financial Times und dem Guardian gefeiert. Und die begehrten Workshops und Residenzen von Tin House legen Wert auf Handwerk und den Aufbau großartiger Gespräche. Es gibt eine Menge, die man im Auge behalten muss.

„Normalerweise wache ich um 3 Uhr morgens auf, um mir per E-Mail eine Liste mit Aufgaben zu schicken, von alltäglichen Dingen – werfen Sie den alten Joghurt in den Kühlschrank im Büro – bis hin zu Ideen, Inspiration, neuen Autoren, die ich in Magazinen und Zeitschriften gesehen habe, Marketingideen usw einfach alles und jedes, um mit unserem Programm das Beste herauszuholen“, sagt Popelars. „Manches davon kann Sie ruinieren – Drucker-Backups, verspätete Lieferungen, Papierknappheit, steigende Kosten. Aber am Ende des Tages liebe ich, was wir bei Tin House tun, und fühle mich glücklich, Teil von etwas ganz Besonderem zu sein.“

Univ. von Washington Press

Der University of Washington Press, der größte Verlag für wissenschaftliche Bücher und Bücher von allgemeinem Interesse in der Region, verzeichnete in den letzten Jahren „einen starken Anstieg sowohl der gedruckten als auch der E-Book-Verkäufe“, sagt Direktorin Nicole Mitchell. „Wir haben das Glück, im Zentrum einer lebendigen regionalen Buchkultur zu sein, die unsere Bücher und Autoren unterstützt und wertschätzt“, sagt sie.

Wie viele Verlage zogen virtuelle Autorenveranstaltungen das Publikum zu UW Press, das nicht nur einen Anstieg der lokalen Besucherzahlen verzeichnete, sondern auch eine nationale und sogar internationale Anziehungskraft erlangte, sagt Mitchell. „Unsere Autoren haben mit den Lesern Kontakt aufgenommen, um ihnen dabei zu helfen, die aktuelle Situation und den sich verändernden Kontext zu verstehen, insbesondere nach den rassistischen Auseinandersetzungen und Aufständen im Sommer 2020.“

Native and Indigenous Studies ist ein aufstrebendes Spezialgebiet für UW Press. „Obwohl einheimische und indigene Gemeinschaften von der Pandemie hart getroffen wurden, war es auch klar, dass generationsübergreifendes Lernen und traditionelles Wissen darüber, wie man in Krisenzeiten überlebt und gedeiht, besonders wertvoll waren“, sagt Redaktionsleiterin Larin McLaughlin.

Über die Autoren

Kathy Inman Berensist ein US-amerikanischer Fulbright-Stipendiat, ehemaliger Stipendiat des Annenberg Innovation Lab, preisgekrönter Autor und außerordentlicher Professor für Buchverlag und Digital Humanities an der Portland State University.

Rachel Noorda: ist Buchverlagsforscher (Immersive Media & Reading), Autor/Herausgeber von Cambridge University Press und Direktor für Buchverlag an der Portland State University.

Nathalie op de Beeck is PW-Korrespondent an der Westküste und außerordentlicher Professor mit Spezialisierung auf Kinderliteratur und Umweltstudien an der Pacific Lutheran University in Tacoma, Washington.

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