Buchhandelsprofil: Reads & Company

Im Jahr 2006 eröffneten Jason Hafer und Paul Oliver Wolfgang Books in Phoenixville, Pennsylvania. Nachdem sie jahrelang in Buchhandlungen gearbeitet hatten, wurde für Hafer der Traum wahr, eine solche zu besitzen, doch die Stadt erholte sich immer noch von jahrzehntelanger wirtschaftlicher Depression, nachdem ihr Stahlwerk geschlossen wurde und die Die Zeit war noch nicht reif für eine erfolgreiche Buchhandlung. Oliver ging nach New York City, wo er als Marketing- und Werbedirektor bei Soho Press arbeitet. Als Hafer den Laden 2011 schloss, nutzte er sein Wissen über Bücher und ging zu Rittenhouse Book Distributors.

Hafer knüpfte eine Handvoll enger Freundschaften mit Kunden bei Wolfgang, unter anderem mit Robb Cadigan, der an einem Manuskript gearbeitet hatte, aus dem schließlich „Phoenixville Rising“ entstand. „Wir hatten viel gemeinsam“, sagte Cadigan. „Er schrieb und ich schrieb, und wir tauschten uns aus und kritisierten uns gegenseitig. Irgendwann sagte ich einfach zu ihm: „Wenn du jemals wieder in den Buchhandel einsteigen möchtest, wäre ich sehr interessiert.“ Ich verfüge nicht über die Kenntnisse im Buchhandel, aber ich verfüge über Einzelhandels- und Marketingkenntnisse.“ ”

Es war kein leeres Angebot. Von 1991 bis 2002 arbeitete Cadigan als Chief Creative Officer, Executive Producer und Executive Vice President für Rundfunkmarketing bei QVC, dem Pionier im Fernseheinzelhandel. In dieser Zeit hatte er eine einfache, aber kraftvolle Ethik entwickelt, die bei Hafer Anklang fand. „Meine Philosophie bei QVC war, dass unser Verkaufsstil der Hinterhofzaun war – dass man seinem Nachbarn hinter dem Hinterhofzaun von dem Produkt erzählt, das man verkauft“, sagte Cadigan. „Sie sprechen nicht mit einer Million Menschen. Du sprichst mit deinem Nachbarn. Ich glaube, das ist das Herz eines jeden Einzelhändlers.“

Während Cadigan Marketingkraft in die Partnerschaft einbrachte, konnte Hafer auf umfangreiche Kontakte im Verlagswesen zurückgreifen, die während seiner Zeit als Inhaber von Wolfgang entstanden waren. Gemeinsam kamen sie zu der Überzeugung, dass eine Buchhandlung in Phoenixville realisierbar wäre, und begannen mit der Planung. Als sich die Nachricht herumsprach, teilten nicht alle in der Stadt ihre Begeisterung. In den sozialen Medien schrieben einige Leute, dass in den letzten Jahrzehnten in Phoenixville acht Buchhandlungen eröffnet worden seien und keine überlebt habe.

Aber Cadigan und Hafer glaubten, dass eine wichtige Veränderung stattgefunden hatte. Phoenixville selbst erlebte eine langfristige Revitalisierung, die mit der Restaurierung des Colonial Theatre an der Haupteinkaufsstraße der Stadt begann. Bis 2019 hatte ein Zustrom junger Berufstätiger zusammen mit Mehrgenerationenfamilien der Stadt das verliehen, was Cadigan als „das Gefühl einer Universitätsstadt ohne College“ bezeichnet. Brauereien und Restaurants säumten das Theater und historische Gebäude waren reif für eine Renovierung.

Als ein Café gegenüber dem Theater schloss – zwei Häuser weiter von Wolfgang's entfernt – wandten sich Cadigan und Hafer schnell an den Vermieter und sicherten sich einen Vertrag für die 2.200 Quadratmeter große Fläche. Im Mai 2019 eröffneten sie Reads & Company. Der Laden verfügt über eine breite Auswahl an Büchern für Erwachsene und Kinder und ist mit 8.000 Titeln auf das Schmökern ausgerichtet. Vorderfronten begrüßen die Kunden, während die Bücher in weiter hinten liegenden Abschnitten dichter gepackt sind. Die Regale sind so angeordnet, dass Sichtlinien über das gesamte Geschäft bestehen, um die Kundeninteraktion zu erhöhen. Neben Cadigan und Hafer verfügt Reads & Company über zwei Vollzeitmanager und drei Teilzeitmitarbeiter.

Der Laden erhielt schon früh die Unterstützung von Autoren – darunter Craig Johnson, Laura Lippman, Madeline Miller und Jerry Spinelli – und erreichte im Vorfeld der Pandemie seine ersten Verkaufszahlen. Hafers Kenntnisse der Buchbranche und Cadigans Marketing-Expertise halfen ihnen, in den ersten Monaten der Pandemie schnell auf den Verkauf von Büchern über Bookshop.org und die Durchführung von Online-Veranstaltungen umzusteigen, was das Geschäft stabilisierte – und die frühen Vorhersagen widerlegte, dass eine Buchhandlung dies nicht konnte Machen Sie es in Phoenixville.

Wenn überhaupt, sagte Hafer, zeige die Kundentreue gegenüber dem Laden zu Beginn der Pandemie, wie schnell Reads & Company seinen Platz in der Gemeinschaft gefestigt habe. „Wir haben eine sehr treue Anhängerschaft aufgebaut, und als wir schlossen und sagten: ‚Sie können uns immer noch unterstützen, indem Sie Bücher online kaufen‘, sahen wir so viele Bookshop.org-Bestellungen, dass ich nicht einmal weiß, ob wir ohne Remote mithalten hätten können.“ Erfüllung."

Nachdem Cadigan und Hafer in ihren ersten Geschäftsjahren eine so große Herausforderung gemeistert haben, sind sie bestrebt, der Community zu zeigen, was ein vollständig geöffnetes Reads & Company sein kann. Wenn möglich, möchten sie, dass das kommende Jahr einen ständig wachsenden Kalender mit Veranstaltungen, Storytimes und anderen gemeinschaftsorientierten Programmen bietet, der ihre Vision erfüllt, in der die Geldverpackung der Hinterhofzaun und der Buchladen ein Ort für Menschen aus allen Bereichen ist über die Stadt, um zusammenzukommen.

Auch oberhalb des Stores planen sie etwas Besonderes. Während der gesamten Pandemie behielten sie eine Wohnung, von der sie hoffen, dass sie bald Schriftsteller für Residenzen beherbergen können, in denen sie über der Buchhandlung schreiben, Lesungen halten und Workshops anbieten können. Vom Laden und vom Schriftsteller-Loft aus sehen Hafer und Cadigan, wie in Phoenixville in den kommenden Jahren eine literarische Kultur entstehen wird.